《三字经》从开始创作到现在已有700余 年的历史，始作者能追溯到宋朝的王应麟，从文字上看，应该是历代对内容有所修改或增加的，不过主要结构却从未改变。几百年来，在旧时教育中，《三字经》一 直是学童教育的启蒙读本。能够流传下来，可见它有强大的生命力，是中华传统文化中的一枝奇葩。以至于后来被广泛认为“熟读三字经，便可知天下事。”

我 儿时入学，已是新社会新的学制，见不到《三字经》了。但在村人口里还常能听到咏诵《三字经》。不管识字的不识字的，都能顺口来两句“人之初，性本善……玉 不琢，不成器，人不学，不知义……”之类。可谓是家喻户晓，脍炙人口了。小时候我对《三字经》印象深刻的是父亲讲给我的一段有趣的故事。我父亲是入过冬学 的，首读本就是《三字经》。他讲，他们一个学童把《三字经》篡改为“人之初，爱吃蛋，泥炉子，炒鸡蛋，我来吃，先生看，急得先生啃门扇……”，可想而知， 这大大地触怒了先生。于是先生用戒尺将该童的屁股打肿。父亲告诉我，旧时的先生手中有把戒尺，学生犯了错就用戒尺打。一般是打手掌心，而且通常是打三下， 轻重是根据学生犯错的大小而定。打的时候都是打左手，因为右手要写字。对于象篡改经书、糟践先生者，那是属重大错误，这时候就要打屁股，而且是把裤子退下 来光着屁股去挨打。先生在愤怒下，下手狠了，屁股一定是会被打肿的。

我 很怀疑这个篡改《三字经》者该是我父亲本人，要不他怎么能够把多少年前的篡改句子一字不差的记住呢？（当然，我后来也一直记着，大概是这篡改过的句子更有 趣的缘故吧。）但父亲却坚决的、严肃地否认了。他说他是信奉《三字经》的。比如说“养不教，父之过”他就牢记在心，等我们兄弟几个能上学时，他就坚持让四 个孩子都去上学。我读初中时，三年困难时期正在末尾，家里生活十分困难。我们同学大多是住校读书，一个月很少的一点火食费都难凑齐。不少同学都辍了学，我 一个班只剩下了十来个学生。那时，我就不想再读书了，因为饿的厉害，再说也看到家境太贫苦。但我这个念头被我父亲非常严厉地阻止了。他甚至动用了家法，放 话说，我要敢辍学就打断一条腿。为给我们凑学费，父亲甘冒“投机倒把”的罪名，偷偷摸摸跑内蒙往口里贩卖牲口。也因此获罪，“文化革命”中遭到了多次批斗。父亲说，他一点也不后悔，能把我们培养成人，就是他人 生的成功。因为“养不教，父之过”，不教育子女才是人生之大过。由此可见这《三字经》教化作用有多大，竟然让一个只读了几天冬学的农民，还在上世纪六十年 代初就如此重视教育子女，应该算是很有眼光的。回想起来，我能有现在这点知识，追根溯源，恐怕得益于《三字经》对我父亲之教化功能了。

记 得“文化革命”后期评法批儒的时候，《三字经》是被当作供批判的材料印发的。当时第一感觉就是确实像儒家的东西。那时候的政治环境，除了批判，不讲道理的 上纲上线，是很难有人敢说真话的。但我一直对《三字经》怀有好感，总有一种不了的情怀。那本批判材料倒是让我如获至宝，给了我拜读和思考的机会。前一段， 断断续续听过复旦大学教授钱文忠在《百家讲坛》讲《三字经》，更是大受启发。一本《三字经》不过一千多字，这短小的篇幅中却蕴含着许多深刻的道理。其内容 包括了中国的传统教育、历史、天文、地理、伦理和道德，以及不少民间传说，广泛生动、言简意赅。因其三字一句的韵文格式，极易成诵。但是，作为学童教科 书，我总觉得要让孩子全面理解，恐怕很难。不过，如果儿时将其背熟成诵，成人后，再去理解其内容，一定会受益匪浅。比如文中只用了三百余字，就概括了中华 五千年历史的变迁。真的十分精当，而且历史线条理的很清晰。历来这一段落是备受赞誉的。我常常发现，当谈起中国历史时，不少人对我们国家的历史记忆比较混 乱。甚至一些大的线条都理不清。如果谁能下功夫将《三字经》中这三百余字背会，我相信，头脑中一定会建起中华五千年文明史的框架线条来。作为炎黄子孙，简 明的知道我们的历史，恐怕应是个基本功吧。《三字经》很好地解决了这个问题。

《三 字经》用典很多，知识性很强，那些脍炙人口的历史典故如孟母三迁，五子登科，黄香温席，孔融让梨，文姬辨琴，刘晏正字，以及囊萤映雪，悬梁刺股等一系列故 事；还有三才、三光、四时、四方、五行、五常、六合、六畜、七情、八音、九族、十义，方方面面，知识面覆盖很广。最重要的是他强调学习和教育的重要性和学 习的态度与目的。至今依然放射出我中华历来重视学习教育的思想光芒。