全球航空公司联盟自1997年产生以来，经过10多年的发展，已经在全球航空运输市场中占据了重要地位。

　　2008年三大联盟（星空、天合和寰宇一家）提供的客运运力和旅客周转量均占全球航空公司总量的80%左右，旅客运输量的份额也接近80%。在全球航空联盟进行大肆扩张的同时，全球航空公司联盟的发展也出现了一些新的现象和特点。

　　覆盖范围更广

　　联盟范围更广表现在：第一，加入的航空公司数量更多了。全球航空公司联盟发展到现在，越来越多的航空公司主动或者被动地卷入到联盟化的过程中。当1997年第一家全球航空公司联盟——星空联盟成立时，其成员只有5家航空公司，到2010年3月底，星空联盟已经拥有成员26个。其他两家全球航空公司联盟也共拥有22个成员。2008年全球旅客运输周转量排名前20名的航空公司中，除了两家低成本航空公司外，只有一家还没有加入全球航空联盟。

　　第二，地理范围上的分布更广。全球航空公司联盟成员开始时主要是欧美航空公司，现在三个联盟的成员遍及各大洲，非、欧、美的航空公司成员数量大幅度增加。

　　第三，航空公司不仅仅在客运上联盟，在货运上也进行联盟。

　　合作程度更深

　　航空公司的联盟从深度上可以分为三种类型，第一种是简单的航线联盟，第二种是大范围的商业联盟，第三种为产权联盟。后两种都被称为“战略联盟”。全球航空公司联盟在开始时都属于第二种类型的联盟，但是目前的情况出现了一些变化，三大联盟似乎有向第三种类型联盟发展的趋势。

　　随着2009年4月天合联盟设立了中央管理团队，目前所有三个全球航空公司联盟均成立了类似的组织机构，从而在管理上的合作程度比以往更为紧密。

　　寰宇一家在2000年5月率先在加拿大温哥华成立了中央管理团队——寰宇一家管理公司（OMC），以加强对联盟管理、联盟发展和旅客服务的控制力。下设商务、IT、成本控制、机场和客户体验、成员和运营等部门。

　　随后星空联盟也在当年11月设立了全职的联盟管理团队（AMT），以便更好地为联盟发展制定战略和更好地协调联盟成员的管理。

　　在联盟的中央管理团队组建后，可以在营销、资源共享、信息系统开发等方面进行更好地协调和合作，为联盟向更深层次发展奠定了基础。