清江画廊风景区，与长江三峡、武当山、神农架并列为湖北省四大甲级旅游资源区。它集游览清江风光、寻根土家先祖、感受巴土文化等于一体，是八百里清江上目前发展较为成熟、市场知名度较高和品牌打造最为响亮的旅游景区。加快清江画廊风景区建设，作为全省重点旅游景区予以宣传推介和扶持有着非常重要的意义。

　　(一)具有唯一性的历史人文资源

　　首先，清江长阳是“长阳人”的诞生地，1956年在长阳大堰乡钟家湾发掘的两件古人类化石，经中国科学院古脊椎动物研究所贾兰坡教授认定并定名为“长阳人”。“长阳人”的考古发现，有力向世人证明了长江流域也是华夏古文明的发祥地；其次，清江长阳是古代巴国的历史，《后汉书?南蛮西南夷列传》记载了巴人起源于武落钟离山的传说，以及4000多年前在历史上存在了数百年之久的巴国史事。“北有匈奴、南有巴蛮”的史事到现在为止还是一个旷世之谜；第三，清江长阳是中国土家族的发祥地。1984年7月，经国务院批准，设立长阳土家族自治县，长阳被确定为土家族的发祥地，是中国土家族800万儿女心中的摇篮。

　　(二)具有独特性的巴土文化资源

　　中国古代文化流传至今的“下里巴人”、“阳春白雪”这两句成语，其中“下里巴人”就是巴人创作的歌曲。千百年来，勤劳智慧的土家人在生产生活中创造了丰富多彩的民间文化，长阳素有歌舞之乡的美誉。以“歌舞祭祀亡灵”、以“哭泣庆贺婚嫁”等为代表的民族民间文化，充分展现了巴文化的风韵和魅力。根据跳丧等改编的群众健身舞蹈长阳巴山舞，被国家体育总局指定为全民健身广场舞，现已普及到大江南北。“山歌、南曲、巴山舞”被誉为长阳文化三件宝，同时在新的时代条件下“奇石、根艺、盆景”被誉为长阳文化产业“新三宝”。1998年长阳被授予“全国民族文化先进县”光荣称号。

　　(三)具有优越性的生态环境资源

　　长阳资源丰富，秀美的山川、美丽的清江，构成了长阳具有绝对优势的生态环境资源。全县有各类植物1400多种，动物300多种，森林覆盖率达73%以上。其中珍稀植物百合花、珍稀野生动物金钱豹，均被联合国教科文组织认定为模式产地。在《中国旅游资源普查规范》所列的6类74种基本类型中，长阳有6类45种。随着上世纪九十年代开始的清江水利资源的综合开发利用，在长阳境内形成了“一坝两库”的新的人文景观，长阳的整体面貌和生态环境也随之发生了根本性的变化，八百里清江上最美丽、最有特色、最具旅游开发价值的一段，全部浓缩在长阳三百里范围内，因而就有了“八百里清江美如画、三百里画廊在长阳”之美誉。