许鼎霖(1857一1915年)，字九香，赣榆县人。光绪八年(1882年)中举，光绪十六年(1890年)受命为内阁中书，充本衙门撰文。光绪十九年(1893年)为秘鲁领事官。光绪二十二年(1896年)至光绪二十九年(1903年)调皖先后任盐运使、庐州知府、署理风阳知府、大通税监、安徽道员，代理芜湖道署务。光绪二十九年(1903年)调浙江省任洋务局总办。宣统二年(1911年)初任本溪湖煤铁公司督办、盐政正监督、奉天交涉使。1914、1915年任苏北荡营垦务督办、江北贩务主办。

　　许鼎霖曾参加“君主立宪”运动，光绪二十二年(1906年)他组织项备立宪公会任会董。宣统元年(1909年)9月筹办江苏省咨议局任总会办，宣统二年(1910年)又充任北京资政院议员。宣统三年(1911年)任资政院总裁数日。1913年初加入国民党，为江苏省议会议员。

　　君主立宪制是资本主义社会的政权组织形式的一种方式，从这一点来看，无论是日本的君主立宪制还是英国的君主立宪制，社会性质都是一样的，都是资本主义制度的一种形式。此外，二者都是由重要的法律文献的出现而建立的，英国是《权利法案》，日本是《大日本帝国宪法》。以上是两者的相同之处，就不同而言，主要有以下几点。

　　（1）在英国，君主的权力受到宪法的很大制约，处于“统而不治”的地位；而在日本，天皇不仅掌握很大的政治权力，而且带有很大的“神权色彩”。

　　（2）在英国，议会拥有立法权和财权，议会的权力超过国王；而在日本，天皇有权解散议会，天皇凌驾于议会之上。

　　（3）在英国，掌握实权的是资产阶级，而在日本，权力重心仍掌握在以天皇为代表的官僚军阀集团手中。

　　 在这种政体形式下，国家虽然也制定了宪法，设立了议会，但君主仍然保持封建专制时代的权威，集立法、行政、司法和军事大权于一身，是权力中心和最高的实际统治者。宪法往往是钦定的，是君主意志的反映；议会是君主的咨询机构，立法权是形式的，君主不仅拥有否决议会立法的权力，而且还通过任命或指定议员控制议会；内阁是君主行使行政权的机构，首相由君主任命。二元君主制产生于资本主义发展较晚、封建地主阶级长期拥有巨大势力的国家，是资产阶级与地主阶级联合专政的一种统治形式，较议会制君主制带有更多的封建专制君主制的色彩。

　　而俄国的君主立宪是国务会议由过去的沙皇咨询机构变为实际意义上的“上议院”，与国家杜马同为立法机构。沙皇仍然掌握一系列重要权力：任免大臣、签署颁布法律、宣战、媾和、决定外交政策等。

　　光绪三十一年(1905年)八月，许鼎霖和南通的张謇创办耀徐玻璃公司，和严信厚等在海州创办海丰面粉公司。宣统二年(1910年)，许鼎霖创办赣丰机器油饼厂。此外，又分别与张謇、严信厚合伙经营镇江开成铅笔罐厂、赣榆海赣垦牧公司、上海同利机器纺织洋线麻袋公司、上海大达外江轮船公司，并向北京博利呢革厂、景德镇江西瓷业公司等企业投资。