宜昌古称夷陵，位于湖北省西南部、长江中上游结合部，是三国时期夷陵之战主战场、历来兵家必争之地，举世瞩目的长江三峡水利枢纽工程、葛洲坝水利枢纽所在地，湖北省域副中心城市、国家卫生城市、中国中部最佳投资城市、国家园林城市、中国综合实力百强城市、中国优秀旅游城市。辖五区三市五县，区域面积2.16 万平方公里，人口415万，城区人口135万，居住人口以汉族、土家族等民族为主。宜昌拥有公路〔沪渝高速公路、沪蓉西高速公路）、铁路（汉宜高速铁路、沪汉蓉高速铁路、宜十铁路、焦柳铁路）、航空（宜昌三峡国际机场）、长江黄金水道（三峡）等立体化的交通枢纽，是我国中西部地区连通重庆和武汉的唯一区域性中心城市。近年来，宜昌以三峡水电、磷化煤矿、酵母化工等工业及以水电文化、巴楚文化、峡区文化、土家文化等文化产业和以桔橙、茶叶、熏肉、核桃等农业带动的生产总值、财政总收入等主要经济指标居全省同类城市第一位（其中宜都市位列全省县域经济第一位），全市综合实力仅次于武汉。

　　1876年（清光绪二年）宜昌被辟为我国最早的通商口岸之一，1877年清朝政府在宜昌设立海关，英、日、美、德、意、法等国也相继设立领事馆和商行。宜昌地理位置居中，在长江经济带中，宜昌东接武汉，西连重庆，是东部发达的经济科技与西部丰富资源的结合部，是国家实施西部大开发战略由中线进入西部的起点，处于南北经济文化交往、东西资源要素对流的交汇处和过渡地带，历来是重要的商品物资集散地。随着我国对外开放由沿海向内地梯次推进，长江开放开发、西部大开发战略的实施和三峡工程的兴建，宜昌处于承东启西的战略部位，是重庆和武汉之间重要的区域性中心城市。1994年8月，宜昌市被国务院批准为沿江开放城市，所辖夷陵区、兴山县、秭归县被列为三峡经济开放区。近几年，宜昌市经济总量连续居湖北省第二位，宜昌商务经济发展中“省域副中心”的地位初现端倪。宜昌还是国家卫生城市、优秀旅游城市和科教兴市先进市。

鸟瞰宜昌

　　2006年末全市常住人口403.6万人，户籍人口400.23万人。2006年全市实现生产总值694.91亿元，比上年增长12.2％，连续第三年实现两位数增长。其中，第一产业增加值90.34亿元，增长7.5％；第二产业增加值354.65亿元，增长12.9％；第三产业增加值249.92亿元，增长13.0％。按常住人口计算，人均GDP达到17190元，比上年增长14.4％。三次产业结构由上年的14.0：51.0：35.0转变为13.0：51.0：36.0。全年城镇居民人均可支配收入达到8926元，比上年增长9.5％，其中城区城镇居民人均可支配收入9624元，增长10.5%。城镇居民人均消费性支出7155元，增长7.7％。城市居民恩格尔系数为35.6％，比上年降低2个百分点。全年农民人均纯收入3433元，比上年增长10.5％。农民人均生活消费支出2894元，增长12.6%。农村恩格尔系数46.6％，比上年降低2.3个百分点。全市在岗职工年平均工资12731元，增长7.7％。

　　（以下数据来自：湖北省统计局）

　　2007年1至11月份，宜昌市规模以上工业累计完成增加值315.49亿元，增长25.4%，总量居全省第2位，增速居全省第6位。其中，11月份完成增加值29.58亿元，增长23.1%。已提前完成今年的计划目标任务。

　　2007年1-10月宜昌市进出口总额70275万美元，同比增长57.7%，其中，出口49416万美元，同比增长50.1%，完成市考核目标47082的105%，出口绝对值居全省第二位。

　　目前，宜昌经济发展以巩固加强第一产业、调整优化第二产业、突破性发展第三产业为目标

　　六大农业特色产业：

　　以柑橘为特色的水果产业、以草食动物为特色的蓄牧产业、以库区特种养殖为特色的水产业、以无公害反季节为特色的蔬菜产业、以优质绿茶为特色的茶叶产业、以乌红天麻为特色的中药材产业。　

　　六大工业优势产业：

　　以发电和输配电为特色的水电产业、以绿色健康食品为特色的食品产业、以磷化工为特色的化学产业、生物工程及新医药产业、以新型建材为特色的建材产业、航天工程及海洋探测产业。　

　　五大服务区域中心：

　　世界水电旅游中心、区域性交通中心、区域性信息中心、区域性商务心和区域性科教文化中心。　

　　五大出口基地：　

　　以船舶及零部件为主的机电产品出口基地；以五钠为主的磷化工产品出口基地；以棉纱棉布为主的纺织出口基地；以活性酵母和水果罐头为主的农产品出口基地；以化成箔为主的电子元器件出口基地。

　　现在的宜昌，农村建设欣欣向荣，工业生产生机勃勃，城市面貌日新月异，市民生活安居乐业。宜昌城区，有雄伟的三峡大坝和葛洲坝横锁长江，西陵长江大桥、宜昌长江公路大桥和夷陵长江大桥等三座现代化的大桥将宜昌的南北北两岸紧紧地连在一起，天堑变成了通途。旧城区正在加紧改造，新的城东大道已开工建设，城区面积还将继续扩大。新建的高楼一栋栋拔地而起，整洁的街道两旁店铺林立，夷陵广场、五一广场、世界和平广场以及滨江公园、儿童公园等群众休闲娱乐场所绿成荫草坪如毡，鲜花怒放。宜昌已被国家有关部门评为全国园林城市。

　　宜昌城市的区位优势越来越明显，区域中心的地位将进一步提升。随着沪蓉高速公路和宜万铁路的修建，三峡航运中心的打造，以及其它重大基础设施项目的建设，宜昌将形成公路主骨架、铁路大动脉、水运大通道、空中大走廊、港站大联运的交通新格局，宜昌将成为中西部结合的重要交通枢纽和现代物流中心。