株洲有一个令众多旅游者特别是炎黄子孙向往的胜地——炎陵县炎帝陵和桃源洞。炎陵县是一个不到20万人口的小县。它东邻井冈山，西接南岳衡山，北连长沙株洲，距株洲市200多公里。炎帝陵座落在县城西南15公里处的 水江畔一个叫塘田乡鹿原坡的地方。鹿原坡又叫白鹿原，相传古时常有白鹿出没，故名。鹿原坡南北长1.8公里，东西宽0.85公里，丘陵起伏，山环水绕，森林覆盖率95％以上。春季乔木葱郁，灌木丛生，野藤缠绕，苔藓低伏。秋季则枫叶如血，与苍松翠竹红绿相映，形成森林群落特有的风貌，历代人们视此为风水宝地。民间传说，远古时期，华夏始祖炎帝神农氏到南方巡视，为民治病，误尝断肠草身亡。炎帝逝世后，治丧者决定将其安葬到此地以南100余里的河边，即今资兴市资水河边温泉附近，因为那里是羿射九日落下一个太阳的地方，地下冒出来的水都是热的，而炎帝属火，应葬于此。于是便用木排载着炎帝的灵柩，由36个力士拉绗，逆江而上，不料木排到白鹿原时，突然山崩石裂，波浪滔天，木排倾覆，炎帝灵柩镡时沉入岸边石缝，后人便在此立碑代墓。 

　　有关炎帝神农中有这样的记载："炎帝神农氏晚年，为民治病，采药到过湖南，味毒草而殁，葬于长沙"。宋罗泌《路史》也说："宿葬于长沙茶乡之尾，是曰茶陵。"（炎陵、茶陵古属长沙郡）。公元967年建庙奉祀。宋代以后炎帝陵曾多次毁于战乱和火灾，在明、清至中华人民共和国成立以后的160多年间，历经了10余次大的修茸，规模不断扩大，现炎帝陵是1988年6月由湖南省人民政府和株洲市人民政府拨专款修复的，建筑仍按皇宫式样，但规模比清道光十七（公元1837年）重修的有所改进和扩充。重修后的陵殿共分五进：第一进为午门，门内有丹墀，左右两廓为碑房，树历代告佘文碑；第二进为行礼亭；第三进为正殿，重檐歇山顶；第四进为墓碑亭，竖有石刻墓碑；"炎帝神农氏之墓"；第五进为炎帝陵之寝。环绕炎帝陵殿，筑有丈余高的红色围墙，四周朽建规模宏大的奉圣寺、胡真官祠、天使公馆、崇德坊、宰牲亭、时佘公馆、咏丰台、飞香亭等古建筑群。附近还有鹿原洞、霞桥、天池（又名洗药池）、龙脑石等名胜，在天古木和环绕山水的陪衬下，整个陵殿显得气势宏伟，庄严肃穆，古朴凝重。游人至此，无不肃然起敬。 关于对炎帝陵的奉祀，据有关史料记载，自唐代就开始了，宋代建陵庙以后，官民朝等待，更是络绎不绝。明清两代，每逢国家大事，如即位、立储、灾荒、战争等，都要派遣特使到炎帝陵告佘，举行大典。州府县官每年春秋也要举行祭祀，宰牺攀香，行礼如仪。十分隆重。平时逢年过节，前往等待谒进香的人更是不计其数。