春节，在以阳历为元旦新年之前，我国是以农历正月初一为新年的。从1949年我国采用国际通用的公元纪年，把元旦定为新年后，就把农历的新年改称“春节”了。

　　说起春节的吃，要从一进入腊月（农历十二月），就开始准备年货。腊月初八喝腊八粥的特色习俗，成了春节的前奏，在民间有“送信的腊八粥”之说，意思是说离春节不远了。

　　一到这个时候，小孩子盼过年吃好吃的的心情格外突出，经常问大人什么时候过年。于是北京民间谚语有：“小孩儿，小孩儿，你别馋，过了腊八就是年；腊八粥喝过几天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘；二十四写大字（写春联）；二十五炸豆腐；二十六炖猪肉；二十七杀只鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭（指亲朋好友互相拜年）。”这里最隆重、最丰富，讲究颇多的要数三十晚上这顿团圆饭了。团圆饭讲究吃烙饼，团团圆圆的；吃馒头，蒸蒸日上；最讲究是吃年糕，取其谐音年年升高，做官的盼年年高升；种地的盼年年多打粮食，粮食囤增高；经商的盼年年发财，金银财宝越积越高；做家长的盼孩子年年长高。在这新春伊始，万象更新之日，这些都是人们的一种美好愿望。正月初一，半夜就开始剁馅儿包饺子，讲究天不亮吃饺子。关于饺子，早在三国时期已有文字记载：“形如偃月，天下通食也。 ”到了唐代，饺子的包馅儿制法和形状都与现在近似了。清初古籍有：“元旦时盛馔同享，如食扁食，名饺子，取更岁交子之意。”更岁交子之说缘自古代把一昼夜二十四小时，划分为十二个时辰，每个时辰是两个小时，十二个时辰用地支做名称。从半夜算起，半夜十一点到凌晨一点是子时，十二点以前是即将过去的一年，十二点以后就是新的一年了。辞旧岁，迎新年，都在“子时”之间进行交替了，所以叫“交子”，人们用吃饺子来辞旧迎新的特色含义。

　　在吃饺子的方法上也因地而异，有的地方，喜欢将饺子与面条同煮，称“金钱穿元宝”。北京人讲究在包饺子时，往饺子里放“铜子”，谁吃到谁一年走好运。

　　立春（也叫打春），是农历一年二十四节的第一个节气，在这一天要吃春饼，有的地方叫春卷。这叫“咬春”。打春之说，据说旧时府、县官在立春前一天，用泥土塑造一个春牛，放在衙门前，立春之日用红绿鞭抽打，俗称打春，就是鞭策春牛下地耕田之意。立春季节，春回大地，农民栽的葱已出嫩芽称羊角葱，鲜嫩香浓，蘸上甜面酱，别有一番特色风味。北京人吃春饼还讲究炒菜，将韭黄、粉丝、菠菜切丝炒熟，拌和在一起，成为和菜，卷在春饼里吃。有钱人在春饼里夹酱肘丝、鸡丝、肚丝等熟肉。吃春饼讲究包起来，从头到尾，这叫“有头有尾”。

　　春卷是用面加适量的水和盐拌匀，揉按成很软的面团，在烧热的平锅上旋转烙成薄面皮，包上馅儿，用油炸至金黄色。春卷的馅儿讲究用嫩荠菜剁碎，特色味道鲜美。

　　正月十五日，节日的气氛再一次掀起高潮，这一天的叫法有“元宵节”、“上元节”、“灯节”，最讲究的要算吃元宵了。据说元宵之名来自汉朝，汉高帝刘邦死后，吕后夺权，吕死后，太尉起兵扶刘恒为帝，称为汉文帝。这一天，正好是正月十五日，汉文帝在这一天晚上离开皇宫到大街上“与民同乐”，因正月又叫元月，夜在古时叫“宵”，从这时起，把正月十五日就定为“元宵节”了。

　　汉明帝刘庄提倡佛教，于是元宵节这一天点灯向佛祖致敬，元宵节又叫“灯节”。京城旧有正月十五闹花灯之说，届时灯市口、地安门、东华门等处灯火辉煌。到了唐代，皇帝尊崇道教，把道教定为国教，据说道教的“上元赐福天官紫微大帝”是正月十五的生日，元宵节又成了“上元节”。正月十五是一年中第一个望日，也就是月圆之时。吃元宵象征着合家团圆，和睦幸福，吉利美满。元宵节后，这春节才算告一段落，种田、做工、经商都陆续恢复正常。