中国最高的大河，在西藏自治区。也是世界上海拔最高的大河之一。发源於西藏西南部喜马拉雅山北麓的杰马央宗冰川，进入印度後称布拉马普得拉河，在孟加拉国与恒河相会後注入孟加拉湾。中国部分长1,940公里，流域面积24.6万平方公里(全长2,840公里，流域面积93.5万平方公里)。

    中国最高的大河，在西藏自治区。也是世界上海拔最高的大河之一。发源于西藏西南部喜马拉雅山北麓的杰马央宗冰川，上游称为马泉河。由西向东横贯西藏南部，绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰转向南流，经巴昔卡出中国境。进入印度後称布拉马普特拉河(Brahmaputra River)，在孟加拉国与恒河相会後注入孟加拉湾。中国部分长1,940公里，流域面积24.6万平方公里(全长2,840公里，流域面积93.5万平方公里)。干流河谷沿东西向的断裂带发育，流域呈东西向的狭长带，支流多而短小，较大支流有拉萨河、帕降藏布、拉喀藏布、尼泽曲、年楚河等。干流在拉孜以上为上游，其中萨噶以上称马泉河，上游河床海拔3,950米以上，为高寒河谷地带。拉孜到则拉为中游，支流众多，流量增大，河谷展宽，气候温和，水利条件较好，是西藏农业最发达的地区。下游穿行於高山峡谷中，河流流向骤然由东流折向南流、再转向西南流，形成世界上罕见的马蹄形大河湾，著名的底杭峡为世界最大峡谷之一。截止国境线年径流总量为1,100亿立方米。洪水由暴雨形成，持续时间较长。由於水量丰富，落差大而集中，水力资源十分丰富。按平均流量估算，仅干流及五大支流的天然水能蕴藏量为9,000多万千瓦，仅次于长江，居中国第二位。

　　雅鲁藏布江像一条银色的巨龙，从海拔５３００米以上的喜马拉雅山脉中段北坡冰雪山岭发源，自西向东奔流于号称“世界屋脊”的青藏高原南部，最后于巴昔卡附近流出国境，改称布拉马普特拉河，经印度、孟加拉国注入孟加拉湾。它在中国境内全长２０５７多公里，在全国名流大川中位居第五；流域面积２４０４８０平方公里，居全国第六，流出国境处的年径流量为１４００亿立方米，次于长江、珠江，居全国第三位；天然水能蕴藏量达７９１１．６万千瓦，仅次于长江，居全国第二。河床一般高程在海拔３０００米以上，是世界上最高的大河。

　　雅鲁藏布江干流依自然条件、河谷形态及其流程变化，可划分为河源区、上游、中游和下游。从杰马央宗冰川的末端至里孜为上游段，河长268公里，集水面积26570平方公里，河谷宽达1～10公里。马泉河穿行在南面的喜马拉雅山和北面的冈底斯山之间，谷地开阔，一般都有10～30公里。连绵的雪山、缎带、湖泊都铺在一块一望无际犹如翠绿绒毡的草地上。这幅美丽的图景，就是上游马泉河地区的写照。马泉河流域基本上都是牧区，在帕羊以下河谷两侧是由高蒿草组成的沼泽化草甸景观，这里是最优良的冬春牧场。马泉河谷地的上段，由于人烟稀少，目前的茫茫草地还是一个动物乐园，有藏羚羊、岩羊、野驴、野耗牛、熊、狼、狐狸、鼠、兔等多种动物。