世界银行认为，贸易审批流程被拖延，其效果等同于对商品征收壁垒性关税。除运输、港口等基础设施落后的制约因素外，亚洲开发银行在2009年11月联合发布的一份报告也指出，繁琐的通关手续和低效的过境检查机制增加了全球贸易成本。据统计，亚太地区用于出口程序的时间比发达国家要高出三倍之多，其成本有时高达交易商品价格的15％。如果简化通关程序，亚太区域内贸易规模有望增加2500亿美元，增幅近21％。

　　亚太经合组织认为，使用新的技术措施、简化协调贸易程序、克服行政障碍可有效降低成本，可以推动国际间货物和服务更好地流动。经合组织认为，提高国际贸易效益和效率同样需要简化与物流同步的支付程序及信息的标准化流动，从而使贸易整体流动更加安全和可预测。

　　值得一提的是，从首届部长会议到多哈回合谈判，简化贸易程序一直是世界贸易组织重要的努力方向。2004年8月1日，世贸组织启动了关于推动贸易便利化的谈判。与此同时，贸易便利化也一直是联合国经济发展工作的重要内容。早在1964年，第19届联大就成立了联合国贸易和发展会议（简称贸发会议），在促进发展中国家经济进步、推动南北对话和南南合作的同时，推动各国谈判并签署了普遍优惠制等重要公约，为国际贸易提供了更加公平和便利的环境。在此基础上，世贸组织与联合国还成立了国际贸易中心（ITC）作为共同工作机构。该中心确立的2010~2013年战略规划是以贸易便利化促进发展中国家出口。此外，贸易便利化也是以全球和地区经济发展为己任的世界银行、国际货币基金组织、亚洲开发银行的关注重点。

　　目前，随着对贸易便利化趋势的认同，一些行业协会也正在成为加速贸易便利化进程的无纸化贸易推进者。