许援朝是许世友的幼子，16岁参军后一直在南京军区任职。在40余年的军旅生涯中，许援朝与坦克结下了不解之缘：他曾任南京军区坦克独立团战士，坦克某师排长、副连长、连长，在坦克技术学院装甲兵战术专业学习近两年半后，任某军坦克团副营长。1985年9月任南京军区司令部装甲兵部正团职参谋；1990年3月任某集团军坦克师副师长，其间在国防大学基本系指挥班学习一年。1992年10月，41岁的许援朝任职南京军区机关，先后任后勤部军械供应部副部长、司令部技术部副部长、部长，装备部副部长；54岁时开始任安徽省军区司令员、南京军区党委委员，2000年晋升少将军衔。