2006年12月19日下午，由同名的中韩两国湖南大学共同承办的“湖南大学孔子学院”举行了隆重的开学典礼。我国湖南教育厅厅长张放平、湖南大学党委书记刘克利、驻韩国大使馆教育参赞安玉祥，韩国湖南大学校长李铉清、光州广域市政务副市长李炳华、光州教育厅监察安顺一、韩中交流协会会长李荣一，以及当地大中小学的师生等共300余人参加了当日的盛典。韩国广播电视台KBS、MBC、TBC对开学典礼进行了现场采访。

开学典礼结束后，中韩两国湖南大学召开了第一次理事会，一致通过了“湖南大学孔子学院章程”、理事会理事和正副理事长人选，双方表示在相互理解的基础上共同为孔子学院的发展做出应有的贡献。此外，为了扩大合作范围，中国湖南大学计划于明年3月设立一个“中韩交流中心”，专门负责中韩两国的各种文化交流工作。

韩国湖南大学地处韩南部全罗南道光州市，成立于1978年，现有学生10000余人，设有人文社会学院等5大学院。自2002年就成为汉语考试考点，全面负责光州的汉语考试及宣传工作，为韩国南部的汉语考试工作做出了重要贡献。2006年11月15日，汉办与湖南大学签署了合作建设孔子学院的正式协议。