新华网东京５月２３日电（记者 陈曦 华义）亚洲地区首届孔子学院联席会议２３日在日本石川县加贺市开幕，来自亚洲地区２１个国家５１所孔子学院的１７０多位代表共商亚洲地区孔子学院持续发展事宜。中国国家对外汉语教学领导小组办公室（国家汉办）主任兼孔子学院总部总干事许琳、中国驻日本大使馆公使衔参赞孙建明、日本石川县加贺市市长大幸甚、日本北陆大学理事长北元喜朗等出席了开幕式。
此次联席会议为期两天，由中国孔子学院总部主办，日本北陆大学孔子学院承办，日本文部科学省和中国驻日本大使馆协办。为交流孔子学院建设经验、加强合作、促进亚洲孔子学院发展，会议将对孔子学院的中长期发展计划，包括如何强化孔子学院的社会贡献，培养当地汉语教师，开发教材资源以及亚洲地区孔子学院教学资源共享等议题进行深入探讨。
许琳在开幕式上说：“金融危机蔓延至全球，目前全球经济仍然没有摆脱困境，走出经济困境首先需要树立信心，信心来自人与人和国与国之间的相互支持和帮助，而支持和帮助必须以互相理解和信任为基础，达成理解和信任要靠文化交流和心灵沟通，从这个意义上讲孔子学院的发展正逢其时。”
孙建明也带来了中国驻日本大使崔天凯的贺信。贺信说，孔子学院适应世界各国人民对汉语学习的需求，增进他们对中国语言文化的了解，加强中国与世界各国的文化交流和友好关系，对促进世界多元文化发展、构建和谐世界都起到了积极作用。亚洲地区的孔子学院利用自身优势，逐渐形成了各具特色的办学模式，成为所在国了解当代中国的重要场所，受到了各界好评。
北元喜朗则将国与国之间、人与人之间的文化交流比喻成中国传统的民间游戏“编花绳”。他说：“一根绳子，只要我们用心去交汇，就能成就很多奇迹。”
目前，亚洲地区共有２６个国家开设了９０所孔子学院（包括孔子学堂），其中泰国共有２３所，数量最多；日本有１７所。
