我国当代油画的代表人物之一，1934年12月生于河南焦作。1953年毕业于中央美术学院绘画系并继续攻读研究生，1955年入前苏联专家马克西莫夫油画训练班学习。 1957年以优异的成绩完成油画专业研究生学习，并留校在版画系教授素描课；1962年调入油画系第一画室任教。
     现为中央美院博士生导师、教授、中国美术家协会名誉主席、中国文联副主席、全国政协常委。曾任中央美术学院院长，享受政府特殊津贴。曾主持过中央美院第一画室及油画进修班的教学工作，其艺术实践和主张，在80年代中期以来影响了我国一大批油画家向古典主义吸收营养的热潮。