王功权进入风险投资这个行业是1998年，此前他的身份是万通集团总裁。

　    1995年，王功权为给万通引入国际管理经验、寻找合作伙伴，到美国去学习考察。后来很多媒体报道说，他出国考察就是为了风险投资而去的。

    “其实出国这件事情很多报道都有误差，我那时候还不知道风险投资是啥玩意呢。”回想当年情景，王功权说自己到了硅谷时，感觉一切都很新鲜。在国内争得面红耳赤的问题在那里根本就不算什么，尽管硅谷的商业规则缺少了人情味，但对于企业管理来说，却是一条好出路。

　　九十年代中期的美国，硅谷的发展日新月异。满大街的人讲的都是风险投资，大大小小的聚会也都是在讲这种商业模式。那时候，中国大陆在硅谷没有投资机构，但台湾和香港、新加坡都有。王功权开始琢磨着要做点什么了。

　　“我是作为一个中国企业家去那里学习的，因此有很多对中国企业感兴趣的人找到我聊天，甚至还有人带他参加硅谷一些很大规模的互联网展示会。那时候我才发现，我可能对这玩意感兴趣，因为我实在想了解它。”王功权笑着说，“这一次完全是被动的迷恋，由此我才发现这是一种资本的力量在起作用。”

　　众多的留学生创业的热潮，加上硅谷的投资热潮，让王功权很纳闷：为什么这一些都是发生在美国、硅谷呢？反观国内，有钱似乎就是上帝，有钱人往往能够立马收购企业：控股、掌控董事会、换管理层，直至连被收购企业的理念也会在一段时间内置换。“这太可怕了。做企业最主要的是应该把人和理念结合起来。”王功权感叹，“现在看来，当初做风险投资没错，风险投资在充分尊重人、知识、技术的价值的基础上，给创业者的空间和利益是足够大的，也是在创业者和资本市场中比较规范的。”

　　从美国回来，1998年王功权接受了周全、林栋梁的邀请正式加入了IDG，辞去了万通总裁身份，只保留了名誉的董事局主席职务。由此，完成了一个政府公务员、创业者和投资者三个身份的转变。