关圣殿各地并不少见,湘潭市的关圣殿却被列为湖南省级重点文物保护单位之一，当有它的独到之处。

　　湘潭关圣殿，位于市十一总正街，坐北朝南，占地面积4066平方米， 康熙时山西众商公建。当时既为祭祀关羽的场所，又为山西、河南、甘肃、山东、陕西北方五省旅潭商人的会馆，称北五省会馆。又因明末本邑张嘉言进士捐金在九总兴建了大“关圣殿”，清初广东商人在十二总兴建了广东“关圣殿”，此殿后起，所以人们称它为新“关圣殿”。后来，前两殿俱废，此殿独存。

　　现存的关圣殿，初建时不仅有山门前殿、春秋阁和后殿等宫殿式建筑，而且山门外河边还建有码头，殿后有田土、菜园、水塘等。清乾隆以来，多次进行全面整修，规模更加宏伟。1956年，湖南省人民委员会定关圣殿为首级重点文物保护单位，次年部分修整。“文化大革命”期间，关圣殿遭到破坏。1983年省人民政府重申其为省级重点文物保护单位，并开始了较大规模的修复，重建了钟鼓楼、牌楼等。

　　关圣殿整个建筑分前中后三进。前进自成一个院落,前栋为山门和戏台，可惜后被拆毁，现在的牌楼为1986年所重建。牌楼正门楷书“关圣殿”，两侧门分别楷书“河岳”、“日星”二字，牌楼上浮雕有“二龙戏珠”、“童子望月”和“刘海戏金蟾”等人物故事。中进为大殿春秋阁及钟鼓楼等附属建筑,南北与前后进相接，东西为高耸的封火墙所阻。大殿为宫殿式建筑，高16米，长24米，宽14米，盖黄绿两色琉璃瓦，全部花岗岩台基。殿内供奉关圣帝,亭柱上刻有对联三副，分别为：“天地一完人，文武才情忠义胆；古今几夫子，英雄面目圣贤心。”“大义秉春秋，辅汉精叫悬日月；威灵存宇宙，干霄正气壮山河。”、“扶汉仰侯功，一心一德，浩气直吞吴魏；伏魔崇帝号，乃神乃圣，明威尚震华夷。”

　　关圣殿的最精彩之处在中进春秋阁。它矗立在一米高的花岗石基座之上，前后左右均有石阶登达。阁前石阶斜卧一条蟠 龙，两侧分列一对巨型石狮。巨狮各背负一只幼狮，幼狮搔首贴耳，娇憨之态可掬。殿阁为方形，四周檐廊用祁阳白石砌成栏杆，栏杆上雕刻着古朴精美的花鸟虫鱼走兽。殿阁分为两层，高大富丽，气魄雄伟。上以琉璃瓦盖顶，金碧辉 煌，飞檐兽脊，凤舞鸾翔。阁顶内侧倒悬着一条木雕贴金巨龙，口含丹珠，神态 飞扬。四周板壁透雕着人物故事，犹如一部形象的史书。攀木梯登上二楼游廊，只见江中百舸争流，街上车水马龙，满城风光，一览无余。如果说春秋阁是关圣殿的龙宫的话，那么阁前一对汉白玉镂空龙柱就是镇宫之宝。龙柱矗立在阁门两侧，上顶檐廊之极，下抵白玉狮座，高4.8米，圆周约1.5米。柱 为整体，龙为整形，龙绕柱旋，龙、柱一体。雕龙昂首翘尾,似腾云驾雾，如翻江击浪，造型生动，呼之欲出。尤其值得称道的是，雕工采用镂空技法，一鳞一爪，一须一珠，丝丝入扣，极为精巧细腻，游人无不为古代能工巧匠的高超技艺所折服。据介绍，这件镂空龙柱属国内罕见的珍品，除山东曲阜孔庙外，此处仅有。

　　关圣殿的后进现为一家街道工厂的厂房,联通春秋阁的门户也已堵死，不少游人在参观镂空龙柱后就心满意足地走了。其实，阁后围墙之上尚有珍贵文物。抵达观看，阁墙镶嵌着十余尊祁阳石碑。碑文翔实地记述了建殿原委、费用来源、殿产数目、修缮过程等等。仔细考究可以发现，碑文无论主述什么，无一不与经商联系在一起。原来，从明末清初开始,湘潭逐渐发展成为湖南一大商埠，尤以粮食、药材为最。因此，各省商人纷至沓来，城里城铺栈林立。其中，山西、山东、陕西、甘肃、河南五省客商为了确保经商利益，于清初集资兴建北五省会馆，供奉以义气驰名的汉寿亭侯关云长,作为维系团结的精神支柱.红脸美髯公在湘潭成了商人的保护神，实在是有别于它处的异用.《北五省祀田碑记》开宗明义指出：“公馆创于国初,乃经商兹士者虽至今络绎无已.”乾隆45年（公元1780年）的《重建春秋阁记》碑载,当时捐银的北五省商号近二百家,所捐银钱2，100多两。由此可见清初湘潭的商业确实是十分繁荣的，难怪人称“小南京”。另外一尊撰刻于乾隆46年的《棉花规例碑》，则详细地开列了棉花行情、脚力等级、买卖规矩等条款，对于研究清初的经济状况不无价值。其中的第一条规定,“议行称砝码俱较准划一,如有故轻故重者,查出公罚戏一本.”这说明，商业信誉是自古就讲究的。

　　1923年春，中共湘潭地下支部在关圣殿开办平民学校，培训了不少革命志士，因此它又是具有革命意义的纪念地。1984年，湘潭市人民政府以关圣殿为馆址，建立了市博物馆，从而使这一古建筑既得到了保护，又焕发了青春。