《南京年鉴》是由南京年鉴编纂委员会编纂的，具有政府公报性质的综合性大型信息资料工具书。旨在准确、科学、权威、系统地记载南京市各项事业发展的基本情况、重大事件，为各级领导决策提供参考依据，为社会多层面提供资讯，是了解南京、研究南京的重要窗口。由国家新闻出版总署批准，为列入国家新闻出版系列的年刊，向国内外公开发行。

　　《南京年鉴》采用分类编辑法，主体内容分为类目、分目、条目3个层次，部分分目下设副分目。条目为记述的基本层次。类目标题用大标宋字灰底标于书眉，分目用粗圆体字配以小块灰底随文标出，条目则用黑体字前后加“【】”表示。

　　2005年版《南京年鉴》依据事物的发展变化，对以往的类目和分目设置进行了部分调整。 2005年版的《南京年鉴》记载2004年度南京市所发生的事。部分条目在记述时涉及到2004年度前的情况，为方便查阅和了解事物的完整性，仍予简略记述。所收录的组织机构的负责人名单均以2004年内任职为限，有任免的分别予以注明。

　　《南京年鉴》所载资料均由南京市各部、委、办、区、县、局、集团公司、驻宁部队和单位编写组及有关单位供稿。“统计资料”由南京市统计局提供。由于全国开展经济普查，因时间所限，2005年版《南京年鉴》统计资料所提供的数据为-I央报数，正式数据在下年一并刊载。因为统计口径不同，一些单位提供的数据会与统计局提供的数据不一致，一般情况应以南京市统计局正式公布的数据为准。

　　《南京年鉴》除目录和英文简目外，为方便检索，在卷末还附有索引。索引主要采用主题分析索引的方法，按主题词首字汉语拼音字母顺序排列。