景泰八年（1457年）正月十六日，曹吉祥与石亨等人勾结，乘明景帝病重，迎明英宗复位，史称“夺门之变”。以功升为司礼太监，总督三大营。两人以功作大，胡作非为。天顺四年（1460年）石亨大肆培植党羽，干预朝政，得罪瘐死狱中。石亨死后，曹吉祥恐被斥，渐蓄异谋，暗令侄子曹钦蓄养了大批死士，天顺五年（1461年）七月发动叛乱，事发前夕，马亮畏罪告发，曹钦匆忙起事，杀锦衣卫指挥同知逯杲等人，攻入北京皇城。事败，曹钦投井自尽，曹吉祥被磔于市。