（一）夫妻财产制的初现
在我国，合法夫妻财产制首先是以特有财产制形式出现的。清末修律以前的我国是无夫妻财产制而言的。在同居共财的观念下，不要说个人财产，连夫妻财产也是没有的，只有家庭财产。妻子、儿女也是家庭财产的一部分。这种情况如果一定要加以界定，那也只能算是财产并吞制。财产并吞制下的妻毫无拥有财产的权利，妻婚前财产及婚后因继承或赠与所得的财产全部归夫所有。而严格意义上的夫妻财产制是在承认已婚妇女有财产权的基础上出现的法律制度。所以，笔者认为，财产并吞制不是夫妻财产制。清末修律民法草案(第一次)仿照日本民法，引入了妻的特有财产制。规定:"妻于成婚时所有之财产及成婚后所得之财产，为妻特有财产。"规定妻的特有财产，旨在缩减封建家长的财产权。在封建家长制时代这无疑是一大进步，然而由于辛亥革命的爆发，这部民律草案并未正式颁布。
北洋政府时期又先后两次起草民法草案，均未正式施行，其草案内容基本上抄袭日本民法和大清律草案内容。在此值得一提的是1925年民律草案，将夫妻财产制专款表明，"妻于成婚时所有之财产及婚后所得之财产，为妻特有财产，但就其财产，夫有使用、收益之权。"又"专供妻用之衣服、首饰及手用器具等物，推定为妻之特有财产。"这种夫对妻的特有财产享有用益物权的制度，把从封建家长手中分得的妻特有财产又归于夫的管理之下，从本质上说与清末的规定并无区别。
（二）国民党统治时期的夫妻财产制
到1930年，中华民国政府法制局公布了《民法亲属编》。规定了法定财产制和约定财产制。法定财产制是联合财产制。联合财产制又称管理共同制，指夫妻婚前财产和婚后所得财产归各自所有，但夫对妻的财产享有管理、收益、使用权的夫妻财产制。采用约定财产制的夫妻双方可以在婚前或婚后，选择共同财产制、统一财产制、分别财产制的任意一种作为约定财产制，并且该约定不经登记不得对抗第三人。共同财产制是指特有财产外夫妻的全部财产或部分财产合并为共有财产归夫妻共同共有的夫妻财产制度。统一财产制是指婚姻成立后妻将其全部财产的所有权转移给夫，仅保留返还请求权。婚姻终止时，夫或夫的继承人有对妻或妻的继承人负返还妻财产或原财产价金的义务。分别财产制是之夫妻对各自婚前及婚后所得财产享有所有权、管理权、受益权、使用权，并不受对方的干涉与支配。在当时的社会背景下出现约定财产制是进步，但统一财产制将物权转变为债权是不合理的，是妻处于不利地位。可见当时的封建思想并未改变。
（三）新民主主义革命根据地时期的夫妻财产制
贯穿新民主主义革命时期婚姻立法的一项重要基本原则就是男女平等原则。对夫妻财产制的规定也依不同阶段而有所不同。
1931年《中华苏维埃共和国婚姻条例》规定：（1）夫妻双方在土地革命中的田地和财产，以及各自的债务，由本人处理；（2）结婚满一年，夫妻共同经营所增加的财产，离婚时由双方平分，如有子女则安人口平分；（3）婚后所负的共同债务，由男方清偿[1]。这是夫妻共同财产溶于家庭财产之中的共同共有[2]。这个阶段的夫妻财产制是夫妻特有财产制与婚后所得共同制相结合同时考虑到当时的实际情况兼顾妇女、子女的利益。到了抗日民主政权时期，婚姻法规完善了前一阶段关于夫妻财产制的规定。明确了夫妻双方均有保留各自婚前独立财产的所有权，均有处理其共同财产的权利。如《晋察冀边区婚姻条例（草案）》规定：结婚前夫妻双方之各自财产及婚后一方以各自劳力所获得之报酬，均为各自特有财产。特有财产离婚后得各自取回，但以某种契约或双方自愿变为共同财产或变更其财产所有权者不在此例。结婚后夫妻双方共同经营所获得之财产为共同财产。处理共同财产时，须互得同意。这个阶段的立法扩大了夫妻特有财产的范围，规定了约定财产制。与前一阶段比，有了很大的进步。夫妻财产制包括约定财产制和法定财产制，约定财产制即一般共同制，法定财产制包括婚后所得共同制和特有财产制。各解放区人民政府制定颁行的婚姻法规，主要内容和立法原则在基本上沿用了抗日战争时期各根据地民主政权曾颁行的有关夫妻财产制的规定的同时，也做了一些修改和补充。大体规定如下：男女婚前时归各自私有；婚后债务离婚时由男方负责，但亦可依双方经济状况、劳动能力分担。
总之，新民主主义革命时期的婚姻立法由于历史原因，对夫妻财产制的规定还不是很完善，但却为新中国成立后的婚姻立法积累了宝贵的经验，在婚姻立法史上留下了光辉的记录。
（四）新中国的夫妻财产制
1950年在总结新民主主义革命时期的婚姻立法基础上，以反对封建主义的婚姻家庭制度建立新民主主义婚姻家庭制度为宗旨，制定了建国后的第一部婚姻法。夫妻财产制采用的是一般共同制。根据法律条文和司法解释的规定，夫妻共同财产包括男女双方婚前财产和夫妻共同生活期间所得的财产(含夫妻共同劳动所得财产，双方或一方在此期间所得的遗产、赠与)。夫妻对共同财产享有平等的所有权、管理权和处分权。这样的规定符合当时我国妇女经济地位较低的现实情况。
1980年婚姻法是在1950年婚姻法基础上修改而成的，它以巩固和完善社会主义婚姻家庭制度为基本任务。第3条规定:"夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产，归夫妻共同所有，双方另有约定的出外。"这一规定说明我国的法定夫妻财产制是婚后所得共有制，同时也不排除约定财产制的适用。对夫妻共同财产的范围只做了原则性的规定，而1993年最高人民法院《关于人民法院审理离婚案件处理财产分割问题的若干具体意见》规定了夫妻共同财产的具体范围，按财产的来源，夫妻共同财产可以分为婚后所得的共同财产和转化的共同财产。婚后所得的共同财产是指夫妻双方在婚姻关系存续期间所得的财产。转化的共同财产是指原属夫妻一方个人所有的财产在一定条件下转化为双方共有的财产。1980年虽未明文确立夫妻特有财产制度，但却承认特有财产。因为法条只规定婚姻关系存续期间所得的财产是夫妻共同财产，那么婚前财产的性质是不变的，仍属夫妻各自所有。
