各国之间的争战绵延几千年，而食品问题始终是军队在行军打仗时需要面对的重要课题。既然我们已经考察了现代士兵所享用的食品，那么回顾历史并了解一下士兵们在过去的战争中（例如在美国内战期间）吃些什么，也不失为一件饶有趣味的事情。
在美国北卡罗莱纳州海滨的梅肯堡州立公园，有一个经过重建的军事要塞。它经历过美西战争以及后来的美国内战。其中的储藏室和厨房是按照其一百多年前的模样重建的。
当时的主要贮藏用具是木桶。肉类在木桶中腌制并储存起来（盐能够防止细菌侵入，使肉类免于腐败，从而起到保质作用）。面粉、大米、咖啡等在晾干后放入木桶中贮藏。在要塞内，士兵可以烤制普通的面包片，但在战场上，士兵们只能食用硬面饼——一种盒装的、非常硬的方形面饼。试想一下狗粮的硬度，您就能对硬面饼的口感有个大概的了解。
在美国内战期间，梅肯堡驻军士兵的日常定量配给通常如下：
- 鲜猪肉或咸猪肉340克，或者鲜牛肉或咸牛肉567克。
- 软面包或面粉226.8克，或者硬面包（硬面饼）340.2克，或者玉米粉567克。
- 豆类或豌豆72.6克，或者大米45.36克，或者代之以每周两次的马铃薯干42.53克和混合干蔬28.35克。
- 咖啡45.36克，或者茶叶6.8克。
- 糖68.04克。
- 醋36.29克。
- 食盐18.14克。
- 胡椒粉1.13克。
- 鲸油烛4.53克，或者硬蜡烛5.67克，或者牛油烛6.80克。
- 肥皂18.14克。
1861年的军事手册和士兵信息指南记载了炊事员为要塞内一起就餐的全体官兵做饭时所用的食谱。例如：
50人份的咸肉——将22.68千克肉放入锅中，加水并浸泡一整夜。翌日清晨将肉洗净，再加入清水，用小火煮3小时，即可食用。撇去的油脂冷却后可用作黄油的绝佳替代品。
50人份的汤——向锅中加入28.39升水和22.68千克肉，再加入定量配给的腌菜或新鲜蔬菜（大约3.63千克新鲜蔬菜，或是从一块腌菜糕上取下4小块）。如果条件允许，还可加入1大勺胡椒粉和10小勺食盐。用温火慢煮3小时，即可食用。如有大米，可用水煮开后加入锅中。1.36千克大米就足够了。撇去的油脂冷却后可用作黄油的绝佳替代品。
100人份的咸猪肉和豌豆泥——向两个锅中分别加入22.68千克猪肉。将9.98千克的豌豆用布丁布分成四份（最好系得松一点），然后置于锅中与猪肉一起煮。全程都要用小火煮，时间可以在2小时左右。然后取出布丁布和豌豆。将全部猪肉取出，置于一口大锅中。将另一个锅中的汤汁倒掉，并放入豌豆，加入两茶匙胡椒粉和0.45千克油脂，然后用木制抹刀将豌豆捣碎，就可以上碟了。
不难看出，军用食品的制备和菜谱自美国内战以来已经发生了巨大变化。
