民间小戏剧种。流行于今湘西土家族苗族自治州和怀化地区。又常以县定名，如凤凰阳戏、吉首阳戏、大庸阳戏、沅陵阳戏、怀化阳戏等。
　 

　　阳戏形成于清嘉庆、道光之间。由湘西各地民歌、民间小调、花灯和傩堂巫师舞唱演变而来。发展过程中受辰河戏的影响，由没有行当，到分“二小”、“三小”以至多行当；由演故事，到唱小戏，演大本戏；由清唱到配打击乐伴奏，加过场音乐；由矮台演出到高台演出，这才正式成了高台戏班演出的剧种。
　 

　　二十世纪中叶，湘西城乡稳定，经济活跃，商业兴旺，阳戏也就得到了发展，逐浙形成上河阳戏（流行于黔阳，怀化、芷江、会同、靖县、通道等地）、大河阳戏（即辰河阳戏，流行于辰溪、溆浦、麻阳、凤凰、沪溪、吉首等地）、北河阳戏（流行于大庸、永顺、古丈、沅陵等地）。三种路子各有特点：上河主要唱腔有七字句、五字句、三字句、春华调；大河主要唱腔是小生一字、女一字、七句半、男女赶板及翻山调等；北河主要唱腔有正宫调、蛤蟆调及阳调等。
 　 

　　 阳戏传统剧目150余个，多属家庭爱情、劳动趣闻和神妖鬼怪故事，很少帝王将相戏。表演以“二小”具有特色，小丑的步法、小旦的身段十分丰富。唱腔有正调、小调。男女分腔，以瓮琴为主要伴奏乐器，整理的《盘花》、《三宝舞龙》等传统剧目和改编的神话戏《春哥与锦鸡》等最有影响。名艺人有文天送、杜从善、油菜花等。