洪泽湖位于江苏省西北部，苏北平原中部西侧，淮安、宿迁两市境内。南望低山丘陵，北枕废黄河，东临京杭大运河，西接岗坡状平原。西纳淮河、东泄黄海、南往长江、北连沂沭，淮河横穿湖区，为淮河中下游结合部。

 

　　隋大业十二年（616年），隋炀帝杨广从洛阳乘龙舟游幸江都，一路干旱，经过破釜涧时，喜逢大雨，他一时兴起，就将破釜涧改为洪泽浦，洪泽之名由此而来。到了唐朝，又改称洪泽湖。

　　洪泽湖是我国五大淡水湖之一，淮河流域最大的湖泊。湖面辽阔，资源丰富，历史悠久，既是淮河流域大型水库、航运枢纽，又是渔业、特产品、禽畜产品的生产基地，素有“日出斗金”之美誉，堪称镶嵌在苏北平原上一颗灿烂明珠。

　　洪泽湖的形成，具有三大因素。

　　其一，地壳断裂形成的凹陷，是洪泽湖形成的自然因素，胚胎始于唐宋以前的小湖群。主要有富陵湖、破釜涧、泥墩湖、万家湖等。

　　其二，黄河夺淮是形成洪泽湖雏形的客观因素。宋绍熙五年（1194年），黄河决阳武，至梁山泊分南北二支，南支与泗水合，南流入淮，此为黄河改道之始。至清咸丰五年（1855年），黄河北徙，由利津入海，黄河夺淮长达近700年之久。由于黄河居高临下，倒灌入淮，黄淮合流，流量增加，水位抬高，将富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地连成一片，汇聚成湖。

　　其三，大筑高家堰（洪泽湖大堤）是洪泽湖完全形成的人为因素，也是决定性因素。因此，洪泽湖被称为人工湖。

　　洪泽湖大堤，北起淮阴县码头镇的老坝头，南至盱眙县张庄高地，全长70.4公里，其中堤身前砌有老石工墙的有60.1公里。

　　土堤始建于东汉建安五年（200年），后经历代续建，至清康熙十八年（1679年）建成。石工墙从明万历八年（1580年）开始建造，至清乾隆十六年（1751年）基本告成，长达171年。洪泽湖大堤自始建起，至今已有1800多年历史。

　　明清两朝，为了实施“蓄清、刷黄、济运”方略，把洪泽湖作为黄、淮、运结合部的关键工程，用“束水攻沙”的办法进行整治，除了大筑湖堤外，明朝还在洪泽湖大堤上分别建造武家墩、高良涧、周家桥等三处分水石闸，并经永济河、岔河、泾河、草泽河、宝应湖、子婴沟、射阳湖、广洋湖入海。清朝又在洪泽湖大堤上南段建造仁、义、礼、智、信五座减水坝（先后共建26座），称之为“山盱五坝”，同时开挖“头、二、三”三条引河、渲泄洪泽湖水入长江。

　　地势西高东低。除洪泽湖西岸不连片低丘、南岸垄岗及西顺河冲积平原外，皆为黄淮冲积平原。

　　洪泽县因洪泽湖而得名。

　　洪泽县地处江苏省中部，位于东经 118°28＇~119°9＇、北纬 33°02＇~34°24 ＇间，西依洪泽湖，与泗洪、泗阳隔湖相望，东挽白马湖，与楚州、宝应、金湖水陆相依，南临淮河入江水道，与盱眙毗邻，北濒苏北灌溉总渠，与清浦接壤。东西长63公里，南北宽39.4公里，水陆总面积1394平方公里，其中水域面积757平方公里，陆地面积637平方公里，除洪泽湖西岸不连片低丘、南岸垄岗及西顺河冲积平原外，皆为黄淮冲积平原。地势西高东低。全县最高点在老子山，高程51.5米，最低点在白马湖区，高程5.1米 。

　　老子山，位于洪泽湖东南边岸，属洪泽县老子山镇管辖。山高仅海拔68米，三面临湖，扼淮河入湖之口，状如半岛，势承大别山余脉。

　　洪泽县素称“水乡泽国”，境内河网密布，水域宽阔，水域面积占县域面积的 54%。水文水系主要特征表现为境内河湖均属淮河流域水系。 纵横县境的主要河流有： 淮河、苏北灌溉总渠、淮河入江水道、老三河、草泽河、张福河、洪金排涝河等 过境 河流以及浔河、砚临河、贴堆河、往良河、花河等境内河流。

　　洪泽县属北亚热带和暖温带过渡性地带，具有季风性和兼受洪泽湖水体调节的气候特点。四季分明，气候温和，无霜期长，雨量充沛， 日照充足。

　　洪泽湖的水域面积，在蓄水位12.5米时，为2069平方公里，容积为31.27亿立方米。湖水位13.5米时，水域面积为2231.9平方公里，相应库容52.95亿立方米。湖水位17米时，防洪库容135亿立方米。最大水深5米，平均水深1.5米。湖底高程一般在10-11米之间，最低处7.5米左右。

　　生态特征：

　　洪泽湖属中——富营养型，洪泽湖主要污染物是有机物、氨、酚、总汞；年均水温16．3℃，最高水温在9月28℃，最低水温在1月3℃，洪泽湖每年都有不同程度的结冰现象、只有当北方强冷空气过境时，湖面才出现封冻，全湖性封冻一般发生在寒冷的1～2月；湖内的鱼类从种类组成以鲤科为主，约占全湖种类的50%以上。若以生态类型区分三类：A湖泊定居型鱼类如鲤、鲫、鳊、鲂、鲌、刀鲚、银鱼、乌鳢、鳜、黄颡鱼等,它们终生定居于洪泽湖，其种群多、数量大，成为渔业产量中的主要鱼类，B索饵洒游型鱼类，如草鱼、青鱼、鲢、鳙、鳡鱼等。

　　形态描述：

　　洪泽湖四周高，中间低的盆地，其几何形态极不规则，东北——西南向的拦拱人工石坝，距湖心15公里，其余为天然湖岸，岸线弯曲，岸坡平缓，全源水域由成子湖湾、溧河湖湾、淮河湖湾三大湖湾组成；当水位12．5米时，水面面积为1597平方公里，容积30．4亿立方米，湖泊长度65公里，平均宽度24．4公里，平均水深1．9米底质为碎屑沉积物；汇入洪泽湖的较大河流有淮河、漴潼河、濉河、徐洪河等。

　　洪泽湖位于江苏省洪泽县西部，发育在淮河中游的冲积平原上，原是泄水不畅的洼地，后潴水成许多小湖。在我国秦汉时代，它们被称为"富陵"诸湖。其中以洪泽湖最大，面积2069平方公里，为我国五大淡水湖中的第四大淡水湖。

　　洪泽湖古称破釜塘。公元616年，隋炀帝下江南，其时正值大旱，行舟十分困难。当龙舟经过破釜塘时，突然天降大雨，水涨船高，舟行顺畅。炀帝大喜，自以为洪福齐天，恩泽浩荡，于是便把破釜塘改名为洪泽浦。唐代开始名洪泽湖。

　　洪泽湖为一"悬湖"，湖底高出东部苏北平原4~8米。洪泽湖的主要水源是淮河，淮河是我国自古以来水患最多的河流之一，而淮河水患必然殃及洪泽湖地区。因而洪泽湖的历史也就是一部人类与洪水的抗争史，并因此留下诸多美丽的传说。洪泽湖的千年古堤就是历代为治水而建，与都江堰齐名，全长67公里，几乎全用玄武岩的条石砌成，蜿蜒曲折有一百零八弯之说。远远望去，宛如一座横亘在湖边的水上长城。古堤目前正在申请世界文化遗产。

　　洪泽湖的整个形状很像一只昂首展翅欲飞的天鹅。由于洪泽湖发育在冲积平原的洼地上，故湖底浅平，岸坡低缓，湖底高出东部苏北平原4~8米，成为一个“悬湖”。在治淮以前，洪泽湖汪洋一片，既无固定湖岸，又无一定形状。参照对淮河的治理，对洪泽湖也进行了整治。现在湖区的东部大堤宽50米，全长67公里，几乎全用玄武岩的条石砌成。远远望去，宛如一座横亘在湖边的水上长城。这条长堤不仅保护着下游地区的万顷良田和千百座村镇，而且拦蓄的丰富水源为航运、发电、灌溉提供了便利。

　　洪泽湖是一个浅水型湖泊，水深一般在4米以内，最大水深5.5米。湖水的来源，除大气降水外，主要靠河流来水。流注洪泽湖的河流集中在湖的西部，有淮河、濉河、汴河和安河等。出湖河道中三河和苏北灌溉总渠是洪泽湖分泄入长江和入海的主要河道。

　　洪泽湖水生资源丰富，湖内有鱼类近百种，以鲤、鲫、鳙、青、草、鲢等为主；洪泽湖的螃蟹也是远近驰名的。此外，洪泽湖的水生植物非常著名。芦苇几乎遍布全湖，繁茂处连船只也难以航行。莲藕、芡实、菱角在历史上即素享盛名，曾有“鸡头、菱角半年粮”的说法。