《上海文化年鉴》是一部全面反映上海文化发展面貌的大型工具书，它客观记录上一年度上海文化重大事件及各文化领域事实性资料和数据，为国内外人士、社会各界研究和了解上海文化提供可靠信息。

   《上海文化年鉴))采用分类编辑方法．内容按部类-栏目-条目三级结构层次编排，分设24个部类。部类由辑封导入，下设若干栏目。条目标题采用黑体字并前加■。内容较多的条目另加楷体字插题，便于进一步细分资料。与条目有关的图表直接插于文中；反映本部类内容的图表一般放于部类内容的结尾；为减少某些部类所占篇幅的比重，一些大型图表集中放置在附录中，有利于读者专门查阅相关资料。

    《上海文化年鉴》设主题分析索引和人名索引置于卷后，检索资料只须按汉语拼音字母顺序确定主题词或人名，即可方便地查到所需内容的页码。

     近年来，随着我国改革开放的不断深入，长江三角洲的发展越来越为世人瞩目。为了更好地反映长三角地区文化合作与发展，《上海文化年鉴》2005年版继续增设“长江三角洲文化合作与发展”部类，以及时地记录长三角地区在整合文化发展、共享文化成果、培育文化市场、交流文化人才、联办文化活动等方面的重大事件。

     文化产业是城市文化实力的重要体现，集中力量推进文化产业跨越式发展，是上海文化建设的一个重要任务。 《上海文化年鉴》2005年版除加强各部类对文化产业核心层发展情况的报道外，还在“上海文化概况”部类下增设“新兴文化产业”栏目，以更全面记录上海文化产业发展全貌。

     本年鉴收录内容以2004年12月底为限，个别资料延续到2005年5月底。各条目主要由有关行政管理机构和业务单位的工作人员撰写，部分条目组织专家撰写，并经领导和有关方面审核。

     为更丰富地反映上海典型的都市文化的时代特征和人文地域特征，《上海文化年鉴》2005年版进一步扩大了信息收入的视野，并明显增加了简明直观的各类图表。同时，从封面设计到彩页编排，直至黑白新闻图片的运用，都进行了新的思考和设计。