旅游业由于其广泛的综合性和带动性以及无限的发展潜力和发展的可持续性，一向被称为第三产业的龙头。经济的快速发展和消费的逐渐升级，使得湖北旅游业已开始从“单一观光”向“休闲度假”转变，从劳动密集型产业向资本智力密集型转变，从“粗放式经营”向“精细化经营”转变，从“单兵作战”向“集团组合”转变，从“产品为中心”向“消费者为中心”转变，从“单一产品”向“集群产品”转变。

　　据世界旅游组织资料，旅游行业每收入1元，相关行业的收入就能增加4.3元，旅游业每增加1个直接就业人员，能带动5个就业岗位。旅游业的繁荣需要一些启动条件。一方面，需要经济上的富足以使人求新趋奇的天性得以实现。国际经验表明，当人均GDP达到1000美元时，观光旅游风生水起;人均GDP达到3000美元时，休闲旅游快速发展。另一方面，需要政府和社会的投资，以让居民可以通达性的进出。

　　湖北旅游资源富集得天独厚

　　湖北山河壮丽，文化灿烂，旅游资源丰富而独特，在海内外有着很强的吸引力。据初步统计，湖北具有各类旅游景(区)点1500多处，其中得到初步开发利用的景点就达500多处。

　　湖北旅游资源不仅富集，而且品位很高，在全国占有十分重要的地位。中国科学院研究员葛全胜如数家珍地说：“湖北拥有国家级旅游资源261处，国家级景区71个，同时拥有闻名遐迩的‘一江两山’资源品牌。”事实上，“一江两山”地区不单是各种资源类型兼备，更重要的是集中了长江三峡、三峡大坝等一大批垄断性旅游资源，国内罕见，世界少有。

　　英国旅游专家MarkHarrison从西方看东方，一眼便看出了湖北旅游最具魅力的资源禀赋:“湖北是全国唯一的‘千湖之省’，东湖、梁子湖、陆水湖、仙岛湖等著名湖泊分布于武汉城市圈，成为其提升和拓展旅游经济能级的优势资源基础。”

　　在国家旅游产业政策的指导下，湖北着眼大区域，发展大旅游，开发大市场，培育大产业，全省旅游业呈现出健康、持续、快速、协调发展的良好势头。2008年，全省接待海内外旅游者8565.35万人次，实现旅游总收入539.74亿元，均创历史最好水平。其中，接待入境旅游者105.57万人次，实现外汇收入3.20亿美元，分别增长27.86%和15.79%。旅游总收入相当于全省GDP 的7.2%，在全省国民经济和社会发展中的地位明显增强，为服务全省发展大局做出了积极贡献。

　　得天独厚的旅游资源为湖北旅游加快发展打下了坚实的基础。与会专家提出要对湖北旅游资源进行再认识，充分发挥其比较优势，深度挖掘其厚重内涵，实现湖北由资源大省向旅游经济强省的跨越。
湖北旅游业正面临着战略转型

　　虽然湖北旅游业保持良好的发展势头，但在全国地位有所下降，而且精品名牌不多，整体竞争力不强，与湖北旅游资源大省地位很不相称。

　　湖北省省长李鸿忠在2009年全省旅游工作指导会议上指出，湖北世界级、国家级的旅游产品有100多个，单个端出来都是“名菜”，但各个产品之间缺乏系统集成，没有构成大的“宴席”，因此不能形成精品旅游线路和产品。同时旅游景点和旅游产品的层次、档次还不够高，初级性比较强，缺乏整合，缺少品牌。

　　尽管如此，湖北旅游跨越发展的时代已经来临。旅游专家葛全胜说：“湖北省旅游业处在战略转型阶段，中心城市辐射带动能力日益增强，基础设施逐步改善，投资规模逐步加大，为实现战略转型创造了基本条件。”

　　旅游就是人在不同的地区寻找区别于本地的风景、文化、工作和生活方式。前几年的旅游消费主要是迎合刚刚解决温饱问题之后的一种猎奇需求，旅游消费的主要目标就是照相留念，以资炫耀，因此旅游服务是一种奢侈品和垄断产品。随着居民收入水平的提高和“乐活”的意识觉醒，休闲、游泳、阳光浴、健康、美食、参观博物馆等日益成为一般居民关注的焦点。旅游业呈现出需求多元化、消费大众化、增长爆发化的态势。

　　为了迎合消费结构的转变，咸宁突出温泉旅游、生态度假和三国文化特色，仙桃、天门、潜江积极开发乡村旅游，黄冈突出大别山绿色生态旅游和红色文化、名人文化和佛教文化特色，孝感突出休闲旅游和孝文化特色，武汉突出都市风情和滨江滨湖特色，加大大型主题公园、现代城市景观和旅游集散功能建设，加大东湖、汉口商业街、会展、购物等项目建设，黄石突出工业旅游特色，塑造“青铜故里山水黄石”城市形象。

　　当前的旅游业已经不再是“不劳而获”的自然经济，而是一个投资巨大、环环相扣的产业。以前，咸宁由于资金匮乏导致很多产品难以升级，一池温泉始终无法“沸涌”。2008年9月，由中旅集团投资1.5亿元的龙佑温泉开业，一上市客房就供不应求。随后，广东碧桂圆、三江航天、香港世贸等社会资本热捧湖北旅游业。随州投资4000多万元修筑编钟博物馆，1.2亿元修筑炎帝神农故里，希望将两张文化名片推向全国、推向世界。目前，旅游在建项目占同期全省社会事业在建项目总额的81.9%。

　　为了提高旅游的趣味性和参与性，钟祥通过挖掘整理地方名点名菜，开发“钟祥长寿席”、“漳河鱼宴”等系列美食品牌，规划发展特色餐饮名店和餐饮一条街，拉长钟祥长寿产业链。武汉正在推动探险旅游、网络预订、旅游传媒、汽车俱乐部等新兴业态发展。荆门精心打造具有荆门民俗特色的旅游文化节目，引导专业艺术院团大力发展旅游演艺业。恩施州开发特色民族食品、民族服饰、民族医药等吸引消费者。

　　湖北旅游资源非常丰富，但旅游资源的系统集成性不够，“精品菜没有做出大宴席”。现在的旅游竞争已从原来的一个点、一个城市、一条线路，到一个区域、一个旅游目的地。因此，旅游产品必须进行策略性的组合，要能够满足市场细分对不同产品的需求。旅游区域应经常性地进行沟通，互为宣传、互为推介、分工协作，避免恶性竞争、无序竞争。

　　“单丝难成线，独木难成林”，为了提高旅游产品的系统集成性，襄樊、随州、荆门、荆州形成了鄂中文化旅游区，孝感、天门、潜江、仙桃、咸宁、黄石、鄂州、黄冈、武汉形成了武汉城市旅游圈，十堰、神农架、宜昌形成了一江两山精品旅游区。近期，宜昌、十堰、襄樊、荆州、荆门、恩施、神农架等7个城市整合7地资源，商定推出十条“湖北123旅游”精品线路，达成了以下共识：政府主导，建立区域旅游合作机制;资源共享，打造一流旅游产品;市场共建，拓宽旅游客源市场;管理共商，营造良好旅游环境。

　　为了满足人的这种求新趋奇的天性，众多城市从开发“单一产品”向“集群产品”转变。咸宁以温泉休闲旅游为中心，打造华中休闲胜地。以九宫山避暑旅游为中心，打造华中避暑天堂，以赤壁古战场文化旅游为中心，打造华中文化名称。随州正在擦亮炎帝神农故里、编钟古乐之乡两张文化名片，同时千年银杏树开发空间也很广阔。恩施州正在将生态旅游、风情旅游、休闲旅游、探险旅游、竞技旅游、乡村旅游、科考旅游、红色旅游结合起来，形成旅游产业集群。黄冈将红色旅游、大别山风景旅游、名人旅游集合起来，提高城市吸引力。

　　湖北旅游业有待可持续发展

　　湖北省旅游局有关负责人说：“旅游资源是旅游业发展的重要基础和条件，而环境保护则是旅游业的生存之本、发展之基、动力之源。资源和环境被破坏了，旅游业就成了无源之水、无本之木。所以，严格保护旅游资源，不断改善环境质量，促进永续利用，是发展旅游业的根本之所在。从某种意义上说，保护资源和环境就是保护旅游生产力，改善环境就是发展旅游生产力。在旅游业发展的过程中，我们始终把资源和环境保护作为旅游开发和旅游业发展的首要原则，防止资源的破坏性开发和开发性破坏，把旅游业发展对环境的影响降低到最低限度，在全面加强旅游资源和生态环境保护的前提下，促进旅游资源的合理开发和利用。”

　　一是强化对旅游资源和生态环境保护极端重要性的认识。旅游资源的开发与保护是环境保护和可持续发展在旅游业的集中体现，也是旅游与环境关系的必要前提。旅游资源开发和保护关系贯穿在旅游业的整个发展过程中，并随着旅游业的蓬勃发展而日益显出其重要性。旅游资源的保护与开发相互联系、相互依存，两者是辩证的统一体，并在辩证联系中共同改善旅游资源与环境的关系，推动旅游业的可持续发展。首先，保护是开发和发展的前提，保护是为了更好地开发利用。

　　二是坚持保护第一的方针，强化旅游资源和生态环境的保护措施。在开发建设的过程中，始终坚持“保护第一”的方针与和谐发展、永续利用的原则，牢固树立科学发展观，正确处理好开发与保护、开发与建设的关系，实现人与自然的和谐发展。建立生态环境安全控制机制，旅游资源生态环境脆弱，发展旅游必须生态优先，明确生态控制与环境优化要点，严格做到四个“一律”，确保生态环境的保护，实现可持续发展。

　　三是在旅游资源和生态环境的保护方面进行一些有益的探索。在加强全省旅游景区资源和环境保护监管的同时，我省一些重点旅游地区和景区创新思路，在资源的保护和开发方面做了一些积极的探索，积累了许多宝贵的经验。神农架是一个资源富集区，拥有垄断性的生态旅游资源，面临着百姓吃饭与资源保护、环境保护第一和经济发展、眼前利益和长远利益等矛盾，归根到底是保护与发展之间的关系问题。神农架创新旅游业发展模式，将“和谐旅游”理念引入生态旅游发展，将农业、林业、文化发展同旅游发展有机结合起来，形成合力，促进旅游增长方式由规模型、速度型、粗放型向质量型、效益型、集约型转变，旅游开发、旅游经营由注重眼前利益向更加注重可持续发展转变。