余彭年先生，又名彭立珊，是湖南省娄底地区涟源市蓝田镇人(今涟源市杨市镇官庄村)。1958年，余先生从上海申请去香港，由于他人地生疏加上言语不通，英文有限，广东话又听不懂，没有任何背景，找个工作不容易，于是他只好从勤杂工开始，两手空空苦打天下。深刻体会到创业艰难，尝尽酸甜苦辣的味道，此情此景至今记忆忧新。 余先生在港台经商50年，先打工后做老板，主要从事地产建筑、酒店业，艰苦创业，终于闯出一点名堂来。在港台地区工商业中颇负盛名，最终从勤杂工成为五星级酒店董事长和著名慈善家，此等成就得来不易。

　　余彭年从1981年开始做慈善，迄今已有28年。他曾五次问鼎胡润慈善榜，其中三次名列榜首。2007年，他入选美国《时代》周刊评出的“全球14大慈善家”，一同上榜的还有全球首富比尔.盖茨及夫人梅琳达.盖茨、亚洲首富李嘉诚、影星安吉莉娜.茱莉等。《时代》当时的评语是：“2003年至今，余彭年捐出逾20亿元人民币给科技、教育和社会福利开展活动，出钱为数万名贫困农民作白内障手术，他获选中国最慷慨慈善家。” 在接受《外滩画报》专访时表示：“做慈善和做生意一样，都要精明。”

　　为了更专注于慈善事业， 2004 年1月，余彭年辞去彭年酒店董事长的职务，酒店业务交由希尔顿国际酒店集团管理。40亿港元身家分文不留子孙。按照余彭年的安排，自己百年后，他将把旗下所有资产，包括房地产、公司及金钱，委托香港汇丰银行做慈善信托基金。香港、内地乃至海外的慈善组织、政府及独立人士，均可根据遗嘱内的慈善项目申请赞助。