惠来种植荔枝历史悠久，相传在唐朝时代就已有荔枝落户，如今在葵潭镇千秋镇村还保留着上千年树龄的荔枝，依然叶繁枝茂。现在，全县荔枝种植面积已增至21万亩，占全县经济林总面积52.1％，品种主要有三月红、水东、妃子笑、桂味、糯米糍、淮枝等，良种率达87％。

      近年来，惠来发挥资源优势，按照基地化、产业化、专业化的要求，突出品牌发展战略，朝规模化、集约化迈进，全县形成了“一带二系三基地”10万亩的优质荔枝基地，创办了荔枝种植专业村120个、果园350个，100亩以上基地1500个。荔枝种植业发挥了示范带动作用，建立了“农户＋公司”的经营模式，生产、加工、流通等环节紧密相连的产业体系不断完善。现位于葵潭镇的粤东水果专业批发市场，成了粤东地区荔枝流通集散地；拥有全省最大的荔枝酿酒企业——金荔红酒业有限公司；集荔枝种植、加工为一体的润亚庄园有限公司成了省农业龙头企业；惠来荔枝实现当天直销香港，还远渡重洋出口美国以及东南亚等国家和地区，创造了可观的外汇……

      发展荔枝种植业，使农户尝到甜头，成为广大农民增加经济收入、脱贫致富的主导产业，成为全县农业经济的支柱产业。据了解，仅荔枝一项，主产区年人均收入达到2300元，占年人均总收入约九成。