７月中旬，湖南将在湘潭县举办首届湘莲文化节，以期提升“天下莲乡”的独特影响力。

　　据了解，千年古县湘潭县湘莲种植历史悠久，战国时期白石铺产的莲子和藕粉就已经是贡品，因此湘莲又被称为“贡莲”，上世纪６０年代，国家在湘潭县成立了“湘莲研究所”，重点推广湘潭县良种白莲“寸三莲”。１９８７年在全国首届食品博览会上，湘潭“寸三莲”获一等奖，被誉为“中国第一莲子”。１９９５年４月６日，在国务院发展研究中心、中国农学会、中国优质产品开展服务协会联合举办的“首届中国特产之乡”命名大会上，湘潭县被命名为“中国湘莲之乡”。

　　目前，湘潭县拥有莲子种植基地１１个，县内常年种植面积稳定在１０万亩左右，年生产各类莲子近８万吨，产值达１０亿元，为农民增收约２亿元，是当地农业产业和食品加工业的一张特色名片。

　　为期两天的首届湘莲文化节活动内容包括盛大的开幕仪式、赴河口镇三联村观赏千亩莲花、考察莲业加工过程、考察齐白石故里生态休闲旅游、邀请内地及港澳台学者、知名书画和家参加湘莲文化艺术节作品展览等文化活动。一批招商引资推介及项目洽谈签约活动也将此期间展开。

　　湘潭县县委书记朱少中说，湘莲是湘潭县的拳头产业，湘潭县将通过举办文化节把湘潭县的知名度转化为开放度和生产力，把产业优势转化为经济优势，让全国都来关注湘莲，使之成为湘潭县的特色产品。