来自世界知名的OTC市场调查公司尼科拉斯豪公司(NHC)的最新数据显示，除日本、韩国外，各国OTC(非处方药)市场普遍强势增长。2003年全球OTC市场增长率达3.8%，销售额630亿美元。预计2004年可增至650亿美元。
我国以11%的增长率成为全球OTC市场中的最大亮点。2003年，我国OTC市场销售额占全球市场份额的5.7%，位居北美、西欧和日本之后，成为世界第四大OTC市场。据预测，到2005年，我国OTC市场销售额将翻一番。
根据国家统计局公布的数据，我国城镇居民人均年医疗保健支出由1994年的82.9元提高到2003年的476元，增长了近6倍，远高于同期GDP2.5倍的增长率。国内外经济专家普遍预测，未来几年我国GDP将以每年8%～9%的速度增长，这为医疗保健消费的增长提供了充分的想象空间。
在医疗保健消费的增长中，自我药疗人数的逐步增加为OTC市场的发展提供了支撑。中国非处方药物协会近日完成的一项“中国城市消费者自我药疗行业研究”显示，非处方药的概念已经走近千家万户。
但是，与世界其他国家相比，自我药疗在我国开展的时间并不长，消费者普遍缺乏自我药疗基本常识。如果自我药疗不恰当的话，也会造成疾病的拖延和资源的浪费。
