麻姑是我国古代神话里的女仙。据葛洪的《神仙传》称，麻姑是建昌人，曾修炼于牟州（今牟平区）东南的姑余山（今称昆嵛山）。东汉桓帝时，她应神仙王方平之召，降临于蔡经家，年方十八九岁，能掷米成珠，当地百姓久有传闻。

　　旧时昆嵛山里的百姓，日子过得十分艰难。为了接济度荒百姓，麻姑施舍了许许多多山菜野果，挽救众多苍生。尽管如此，百姓依然赤膊露胸，饥寒交迫。一天深夜，山民王老五刚刚入睡，忽见一仙女姗姗而来，口中念念有词：“欲避风寒，需往南岗取衣穿……”说罢，仙女将手中似米非米的颗粒，向前轻轻一抛，遂有数以万计的颗粒闪着金光向南坠去……王老五醒后，甚是惊奇，转念细想凡梦非理，不过是胡诌乱扯罢了，复又睡去。他头一落枕，却又作一梦，情景同前毫无二致。王老五纳闷，心里道：“南岗自古是柞岚，岂有衣衫？”他辗转反侧不能入睡，直至五更才略打一盹，谁知眼前再现仙女撒珠情景。莫非真是麻姑献圣，施舍衣物与我穷苦乡邻？想到这里，王老五即刻起身直奔南岗。呀！只见碧绿肥大的柞叶上，竟有数千毛虫蠕动。王老五又暗想，这些小小毛虫怎么可作衣御寒呢？又经几月，这些奇怪的毛毛虫，一个个都变成了白蛋蛋。王老五采了几个白蛋蛋召集乡邻观看。大伙争相摇看，突然有人从白蛋蛋上抽出几根细长的丝线。王老五见状一拍脑门，大声说：“这是丝线，往后就别愁没衣穿啦！”接着他将几月前梦见仙女指教一事说与众听，大家都高兴地欢呼起来。从此山区人们开始植柞养蚕，缫丝织绸，制衣御寒。

　　相传旧历三月三日是王母娘娘寿辰，麻姑在降珠河畔采芝酿酒，为王母庆寿。纯厚善良的山里百姓为了答谢仙女麻姑施舍蚕种的恩赐，特做寿桃，奉献麻姑带去西天祝寿。旧时祝女寿者多给麻姑像赠送，曰：“麻姑献寿。”至今在诸多刺绣工艺和艺术品里，仍然可以领略到麻姑手擎寿桃，乘长风驾祥云为王母祝寿的风采。