达斡尔族主要聚居在中国北方内蒙古自治区和黑龙江省,少数居住在新疆塔城县。达斡尔”意即“开拓者”。族源契丹。以狩猎和农业为主,渔业较发达。
达斡尔族主要节日是春节。达斡尔族称春节为“阿涅”,是一年之中最盛大的节日。
活动从阴历腊月二十三至正月十五。人们送嘎力巴日肯(火神、灶神)上天后,就开始筹备过“阿聂”了;打扫房屋、清洗被褥、包冻饺子、粘豆包、豆馅黄米面年糕、冻野果粉团等。除夕,达斡尔人称“布通”,人们早起打扫干净院套,贴年画、春联,在院门前堆一垛干牛粪。晚饭之前放鞭炮,表示开始吃团圆饭--手把肉,远方游子尽量在之前赶回家。
傍晚时点燃干牛粪堆,意为迎接“吉亚其巴日肯”(财神的降临),老年人要把大块肉和饺子投入火中,祝福人畜兴旺,祈求来年丰收保平安,并向诸神灵拜年。年三十吃饺子有的要在一个饺子里放上白线,意味着吃到这只饺子的人可长寿两百岁;有的在一个饺子里放上铜钱,吃到的人意味着今后不缺钱花。
到深夜,晚辈向长辈敬酒磕头,以辞旧迎新。除夕夜间,鞭炮声此起彼落,响成一片,室内的灯光不熄,很多人通宵守岁。
正月初一,鸡鸣即起,先给“腾格日巴日肯”(天神)等烧香磕头,庇佑当年太平,而后给长辈敬酒磕头。早晨吃完饺子,由平辈长者带领去屯里亲属、各家拜年,之后去近屯亲友家拜年,拜年的人一进门就要打开主人家的锅,抢吃年糕,表示亲密无间,然后吃猪寿子、手把肉,妇女之间要互相赠礼,礼物有烟叶、奶皮、糕点和冻肉,春节一直到正月十五,春节活动才算结束。
“阿涅”期间,人们尽情地娱乐,初一至初五,不兴做针线活的妇女聚在一家大屋里,跳起了民间舞蹈“路日给勒”,孩子们玩起了萨克(狍子和羊踝骨)游戏,青少年们赛起了曲棍球。正月十五达斡尔人称为“卡饮”,表明神仙归界之日,十四日的晚上要对诸神烧香磕头。
正月十六,勤劳的达斡尔人便要开始远出行猎或备耕工作。
这一天,达斡尔人称之为“霍乌都如”,即“黑灰节”。清晨,每家长者都要早早起来,给每个人额上抹上一个黑点点。
年轻人则手涂拌油的锅底黑灰,争相涂抹在对方脸上,认为抹得越黑,新一年越吉利。因此,这天早晨,少男少女们的面孔,常被抹得黑油油的。达斡尔人认为,这种抹黑娱乐,象征着吉祥,好事不断。