株洲市人民电影院是从1951年设计施工，1952年落成的。当时设计是场内两边的两排窗子，最低的离地面6米，最高一层10米以上。玻璃上都涂有黑漆，白天要开，放映时要关，不太顺手，于是便在每组两排窗下，离地面约两米处，各设了一个摇把开关装置。特别是那跨度宽24米、共10排400个座位的二楼设计，为了不影响楼下观众的视线，未设一根柱子。这在当时省内所有的电影院是没有的。

　　1952年初，影院开张，举行了隆重的首映式。市委书记陈继昌、副市长李章为影院剪彩，市委组织部长侯锡义，宣传部副部长韩瑾行等领导同志出席并讲了话。

　　第一场放映的片子是苏联战斗故事片《沙漠苦战记》。由于很多群众是第一次看电影，除首场外，几乎场场都出现一些有趣的事。观众们在来院路上互相吆喝着“走罗，看戏去罗。”高高兴兴地买好票，揭开厚厚的门帘一进去就大喊“啊嗬，怎么墨黑的？”《沙漠苦战记》是战斗故事片，银幕上飞机、大炮、机枪等都有。不少人电影散了也不走，非要看飞机、大炮、机枪在哪里。

　　影院开业后，影响很大，但也走过了一段艰难的路程。由于城市人口少，影院地处偏僻，一部片子又至少要放四场，加之两条老街至影院又没有一条好路，群众看电影要打着手电经过几条田埂小道，睛天还好，雨天简直不能行走。因此，不到半年的时间，影院上座率就不景气了。

　　为了搞活电影宣传工作，影院建立了数十人的“人民电影之友”组织，在机关团体、各行各业中，选择一些热心电影事业的同志参加，发给了证件，规定了权利和义务。权利是随时免费看电影，义务是听取、转达观众对电影院工作的意见和要求，散发宣传品，协助送票组织观众，每月参加一次碰头会。这样一来，形势有了好转。以后又进一步研究了发展“基本观众”的办法，凡机关团体的干部，市里规定每人每月的星期六，必须看一场电影，影院工作人员，按分工定期送票上门，票钱统由单位财务部门扣交。此外，还搞过几次有奖售票的办法。由于采取了以上一些措施，影院的工作逐步活跃起来了，不到年底就实现了扭亏增盈，省电影发行公司还组织了省内几家电影院的负责人来株洲观摩学习。从此，株洲的电影事业，在人民群众中扎根开花了。