一九五四年八月二十五日，新中国第一批航空发动机——仿苏“爱姆十二型”活塞式发动机，在湖南株洲国营第三三一厂胜利试制成功。这是我国航空发动机制造史上的一个里程碑，标志着我国航空工业建设进入了一个新的历史阶段。

　　英明的决策

解放前，我国的工业基础极其薄弱，航空工业更是空白，不要说制造航空发动机，就是普通的铁钉、棉布都不能自己单独生产。但是，中国人民是有志气的，为了建设一支强大的空军，为了保卫社会主义祖国的安全，我们必须建立自己的航空工业。

　　艰难的起步

　　在党中央和政务院的关怀下，航空工业迅速在中国大地上崛起。但作为一项新兴工业，它的起步是相当艰难的。湖南株洲国营三三一厂是建国初期航空工业的六个大厂之一，同样经历了艰难曲折的道路。

　　工厂是在原重工业部兵工总局所属国营二八二厂的基础上改建的。解放前，这里是国民党的一个枪械修理所，人民政府接管时，已被国民党反动派洗劫一空，机器破损不堪，厂区满目萧然。一九五0年底二八二厂组建时，只剩下五栋木结构房屋和一些仅打了钢筋混凝土基础的未成厂房。一九五一年，正当二八二厂规划建厂之际，重工业部航空工业管理局决定在这里改建航空企业，定名为“国营第三三一厂”，要求三至五年内由从事航空发动机修理过渡到制造。

　　工厂面临的任务就是要尽快地修理出航空发动机来，为飞机提供“心脏”，早日装备空军，支援抗美援朝战争。

　　“爱姆十一型”航空发动机(国内命名为50号机)是苏联生产的四行程、五汽缸、星型，气冷、非高空式，无增压器的航空发动机。它精度高、结构复杂，技术密集。因此，从事修理和制造都对工人素质、厂房设备、材料器件、技术管理水平等有较高的要求。全厂职工广泛开展技术学习，虚心向苏联专家请教。经过学技术、学操作、学工艺规程和质量检查，技术水平不断捉高。

　　到一九五四年四月，工厂共修理“爱姆十一型”航空发动机五百七十五台，制造各种零件三百二十二种，占全机零件总数的百分之五十五，及时装备了空军，支援了战争，同时为我厂从修理过渡到制造积累了经验。

　　试制前的准备工作

　　一九五三年，我国开始第一个五年计划。国家计委将我工厂列为由苏联援建的一百五十六个重点项目之一，并批准了工厂改建为航空发动机制造厂的计划，要求于一九五五年九月底前将“爱姆十一型”航空发动机试制成功。

　　克服各种困难 试制胜利成功

　　具有历史意义的试制任务全面铺开了。

　　在试制的决战阶段，工程技术人员平均每天工作十二小时以上，并创造了边校阅工艺规程，边选工装；选定一批，设计一批，布置一批；平行作业，联合作战等方法，使技术资料提前发往生产现场，加速了试制进程。生产调度系统坚持做到“大事不过天，小事不过点”、“只开绿灯，不亮红灯”，及时准确地处理生产技术上的问题。苏联专家发扬高度的国际主义精神，夜以继日地巡视在生产现场，解决试制中的关键问题。

　　八月二十六日，工厂举行隆重的庆祝大会，庆祝“爱姆十一型”航空发动机胜利试制成功。全厂职工一致通过了给毛泽东主席的致敬电，向党中央和毛泽东主席报告了这一喜讯。—九五四年十二月二十五日，毛泽东主席写信给工厂全体职工祝贺嘉勉。贺信全文如下：

　　第二机械工业部转

 
　　国营三三一厂全体职工同志们：

　　八月二十八日报告阅悉。祝贺你们试制第一批爱姆——十一型航空发动机成功的胜利。这在建立我国的飞机制造业和增强国防力量上都是一个良好的开端。希望你们继续努力，在苏联专家的指导下，进一步地掌握技术和提高质量，保证完成正式生产的任务。

　　毛泽东

　　一九五四年十二月二十五日

　　“爱姆十一型”航空发动机的试制成功，这在我国航空工业史上，写下了光辉灿烂的一页。