目前包装面临的所有争论集中在使用后的处理上。所有人都知道3R原则，即减少（Reduce）、再利用（Reuse）、再循环（Recycle）。但对于玻璃瓶，回收的问题显然远远大过于重复利用的优势。回收的玻璃瓶所耗用的能源比利用原料加工新玻璃瓶要小。根据玻璃包装学会的数据，约有10%的玻璃瓶被回收并重新用于加工中，能帮助节省2-3%的能源消耗。玻璃瓶回收还有利于节省资源，减少污染。
　　然而，玻璃瓶的重复使用能为节省成本带来很大贡献。只要对玻璃瓶进行消毒就能重新进入包装环节，不需要粉粹、熔解和再加工成型。究竟选择回收还是重复利用，考虑的成本及效益因素很多，具体有以下几个方面：

　　瓶子是否需要押金以提高重复使用率；

　　当地包装物回收情况是否良好；

　　零售商是否乐意接受重复使用的要求；

　　饮料生产商是否在销售地附近设厂进行重复灌装，如果玻璃瓶需要长途运输，成本不合理；

　　饮料生产商采用的是否为标准瓶体，政府是否有相关强制措施。

　　成本分析固然没错，但也必须考虑到消费者的反应、政府的政策、生产商的态度等各个环节。从整体角度看，重复使用玻璃瓶是最经济的包装方法，甚至比价格低廉的纸盒更便宜。而不可重复使用的玻璃瓶，则是所有包装形式中最昂贵的类型。