2007年底，全省高速公路通车里程1765公里，已基本形成了以“一纵三横”为特色的高速公路为主骨架（“一纵”即京珠国道主干线湖南段，“三横”即上瑞国道主干线湖南段、衡昆国道主干线湖南段、长沙至张家界高速公路）。到2008年底，全省已有公路总里程182005公里（含村道），其中高速公路已达2001公里，进入全国十强。省会长沙与全省13个市州全部实现高速公路相连，洞庭湖区国省道主要渡口一律改渡为桥，形成了以 长沙、岳阳、常德、湘潭等地为中心，联络全省各地99%以上的乡镇公路网。

　　湖南地处祖国中南，南接两广，北连湖北，西临川贵渝，东毗江西，属内陆省。公路交通十分重要。1913年长（沙）潭（湘潭）军路破土动工，开湖南公路建设之先河。在中华民国三十八年期间，由于政治腐败，战乱连年，民生凋敝，公路发展多有阻滞。解放前夕，全国公路里程仅为13万多公里，通车里程不足8万公里。湖南亦然，公路里程3994公里，能勉强通车的里程仅为1305公里。

 
　　中华人民共和国成立以后，欣逢盛世，百业俱兴，公路交通蓬勃发展。我省公路经过国民经济恢复，“大跃进”和改革开放几次大规模群众 性修路高潮，公路交通成绩卓著。改革开放以来，特别是扩大内需，加强基础设施建设以来，湖南公路不仅在数量上而且在质量上出现了新的飞跃。

　　“九五”期间，公路建设总投资284.3亿元，是“七五”、“八五”十年总和的4.46倍。在公路交通上，湖南现形成了东西连接、南北贯通、通达城乡、结构趋于合理的公路网络，全省99%以上的乡镇和88.7%的行政村通了公路。

　　“十五”期间，湖南省国省干线公路完成建设投资208亿，是“九五”期间总投资的2.1倍。全省公路总里程达到87875公里，比“九五”末增加27027公里，桥梁总长达13043座451475延米，比“九五”末增加2778座133283延米，全省实现了所有乡镇通油路（水泥路）和87.7%的行政村通公路。公路网密度从“九五”末的28.69公里/百平方公里，上升到41.48公里/百平方公里。

　　湖南路网密度不断加大，技术状况不断改善，通行能力逐步提高，初步形成了以省会长沙为中心，以高速公路为主骨架，以国省干线公路为依托，以县乡公路为脉络，纵横交错、干支结合、覆盖全省、辐射全国的布局合理的公路交通网络。目前，我省境内有三条国道主干线:北京至珠海（G030）、上海至瑞丽（G065）、衡阳至昆明（G075）、七条国道:G106、G107、G207、G209、G319、G320、G322和64条省道。其中，G106、G107、G207、G209线从北到南纵贯湖南东、中、西部， G319、G320、G322线由东至西横穿湖南北、中、东南部。

　　从技术等级看，全省等级公路达到62419公里，占公路总里程的36.32%；二级以上公路达到7789公里（高速公路1403公里），占公路总里程的4.53%；有铺装和简易铺装路面里程达到56568公里，占公路总里程的32.92%。公路技术状况和路面等级的提高，极大地改善了公路通行能力，促进了运输效率的提高。