对于一个中国原则的具体内涵，两岸一直存有分歧。为了求同存异，保证事务性商谈的顺利进行，海峡两岸关系协会和台湾海峡交流基金会曾于1992年11月达成了在事务性商谈中各自以口头方式表述“海峡两岸均坚持一个中国原则”的共识。1998年1月，为了照顾台湾当局的客观处境，寻求和扩大两岸在一个中国问题上的合作基础，推动两岸关系发展，祖国大陆又正式向台湾当局明确提出：在统一之前，在处理两岸关系事务中，特别是在两岸谈判中，坚持一个中国原则，就是坚持世界上只有一个中国、台湾是中国的一部分、中国的主权和领土完整不容分割。这充分表现出中国政府尽最大努力寻求共识，争取和平统一的诚意。当然，对于一个中国原则的涵义，两岸可以进行对话协商，但其前提是必须在一个中国原则的大框架之内进行，否则只会破坏一个中国原则。