转基因食品是什么东西?不少市民在超市看到转基因食用油时,恐怕都会有如此疑虑,也因此不敢选购。“其实这种恐惧完全没有必要”,中国农业大学食品科学与营养工程学院院长罗云波认为,转基因食品其实和杂交水稻原理一样,“天天都在吃杂交水稻,为啥就不能接受转基因?”
它和杂交水稻差不太多
标准比任何食品都苛刻未出现过一例安全事故
转基因食品到底是高科技福音?还是健康和环境隐患?罗云波说,其实大可不必把它看得太神秘。和杂交水稻一样,转基因食品也是希望通过基因交换改良品种。不同的是,它的目的性更强,是把某种功能的基因找出来,放进想改造的品种里。
罗云波认为,老百姓之所以不敢吃转基因食品,是因为对它不了解。“大部分人可能连基因是什么都不知道,以为科学家把一个叫基因的东西放到食品里去了,这个食品很危险!实际上所有食品都来自生物体,一口进去,满嘴都是基因。”
标准比任何食品都苛刻
据了解,多数国家对转基因食品持谨慎态度。“转基因产品要上市,必须经过严格的安全性评价。”
首先要检测转了什么基因,这个基因的功能、来源、有无不良记录,等等。此外,作为食品,还要经受毒理学、致敏学、营养学等方面的评价,建立相关规范。罗云波说,转基因食品的安全性评价极其严格,“比任何一种食品都苛刻”。
由于上市要求严格,目前我国市场上转基因食品相对还比较少。老百姓经常见到的主要为转基因菜籽油、转基因大豆油等产品。
未出现过一例安全事故
然而,作为一种人造的生物,转基因食品真的安全吗?如果今后人们吃的都是转基因食品,会给人类带来什么影响?
罗云波称,转基因食品发展至今已接近30年,还没有一例因吃了转基因食品生病或是死亡的案例。至于转基因食品对食用者的下一代或者再下一代能否保证安全,专家无法直接断言,但是可以用科学的方法研究,比如正在做的以细胞模型的形式,看10代、20代甚至50代的细胞,看转基因的成分对细胞有没有影响。
对于一些环保组织极力反对转基因食品,罗云波认为,这与他们强调“原生态”、反对一切人为干预的宗旨有关。他认为,这种完全拒绝科学技术的做法比较绝对,有失偏颇。
未来转基因食品可防病
“有转基因和非转基因的食品,我肯定选转基因的。”罗云波说,转基因食品发展的第一阶段是抗虫、抗病,也就意味着农民可以少用农药,少些残留。“农药残留的害处清清楚楚,但转基因的害处还没有发现”。
现在已出现的第二代转基因食品,则会改变食品的品质。比如说强化了某种营养素,国外已经有了转基因赖氨酸的小麦,赖氨酸是人类必需的氨基酸,只能从食物中补充。
而当第三代转基因出现时,“那时老百姓看到‘转基因’的标牌就会抢购了”。通过转基因技术,食物也可以附加治疗、保健作用。
罗云波介绍,科学家正在想办法把胰岛素基因转移到植物或动物中,比如转移到西红柿中或奶牛体内,吃个西红柿、喝杯牛奶就能得到胰岛素的补充,对糖尿病病人来说是一个福音。同样,把乙肝疫苗表面抗原的基因转移到西红柿里去,吃几个西红柿,就有了乙肝的免疫。
面对面
记者:现在市场上出现了生态食品、无公害食品、绿色食品、有机食品,划分的标准是什么?
罗云波:企业推销一个商品,一定要把它的特点和优点说出来,所以就出现了形形色色的各种食品。但目前公认的、比较规范的是有机食品、绿色食品、无公害食品。其中,有机食品标准最高、最苛刻,基本上不用农药、化肥。绿色食品是有限地使用化学物质。而无公害食品可以使用化肥、农药,但是要按照规范使用,对大家的健康有保障。无公害食品可以说是食品最起码的标准。
记者:您提到的有机食品等,老百姓根本没办法鉴别,用普通蔬菜换个包装,贴上标签就可以“变身”,这个问题怎么解决?
罗云波:从外观上确实很难看出来。要让老百姓放心,目前还得靠商家诚信,大的卖场对它的供货商是有要求的,也是知根知底的。今后食品可追溯体系的建立也可以杜绝这方面的问题。只要刷一下条码,就能知道食品的来源和基本信息。
记者:重庆有很多小的食品摊点,应如何监管?
罗云波:我也是重庆人,知道重庆很多小摊点是很有特色的。单纯地限制不行,大部分小商贩都没想在食品安全上做什么文章,他们只希望有回头客。我觉得可以利用行业协会把小商贩组织起来,在食品安全方面进行知识普及。就像驾照一样,先学习交通法规再考驾照。但对掺杂使假的黑窝点,要绝不手软,坚决打击。
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辐照食品照样安全
另一种听来很神秘的“辐照食品”,最近一段时间也闹得沸沸扬扬。近期发生的河南放射物泄漏事件,引发了关于辐照食品安全的争论。对此,罗云波认为,辐照射线不会留在食物中并转移到人体内,老百姓完全不必对辐照食品产生恐慌。
罗云波介绍,辐照食品进入市场的并不多,因为辐照成本相对较高。所谓辐照食品,如某些方便面的调味包,有的不含防腐剂的口服液,都是通过辐照杀死食物中的微生物或引起变质的酶,来延长保质期。
对于辐照食品的担忧完全没有必要。罗云波说,辐照技术自上世纪五六十年代就开始使用,经过了大量科学研究,被证明是安全的。“当食品去辐照时,就跟我们照X光一样,照一下会杀死很多白细胞,但拍完以后你就没事儿了”。据介绍,辐照射线不会附着在食物中,进入人体内对人体产生辐射。
关于他
他是重庆人,作为食品学界举足轻重的专家,他对家乡的美食依然念念不忘,“每次回家乡,都能吃到新出炉的新菜。”
他曾就读于西南农业大学园艺系,现在是中国农业大学食品科学与营养工程学院院长、博士生导师。他主持和参加了十多项国家级科研项目,目前承担着国家863高科技研究计划“转基因食品营养学评价及检测技术”,因此,也乐于和我们谈谈转基因的话题。他的名字叫罗云波。