姚明，前中国男篮主力中锋。2002年以状元秀身份被NBA的休斯顿火箭队选中。03~08连续六个赛季入选NBA西部全明星阵容。2009年7月成为上海东方队老板，成为中国第一位拥有球员和老板双重身份的篮球运动员。
在美国当地时间2002年6月26日的选秀大会上，休斯顿火箭队顺利挑到了中国的中锋姚明，他成为联盟历史上第一个在首轮第一位被选中的外国球员。
被选中的中国小巨人也成为联盟历史上最高而且是第二重的状元秀。在姚明加盟休斯顿火箭队之后，他成为继王治郅和巴特尔之后第三位登陆NBA的中国球员，更是NBA历史上第一位外籍状元秀。
姚明的个人影响
2002年度感动中国十大人物之一，颁奖辞：他用高超的体育技能，在一个强手如林的国家运动项目中占有了一席之地，成就了很多人的梦想，更成为中国人的骄傲。他出色的表现和随时听从祖国召唤的爱国精神，使他带给人们的思考已经远远超过了体育本身。对祖国的情感，对现在的把握和对未来的期待，都将使他成为中国体育和NBA的历史人物。
看下面这些数据可以略知姚明在世界范围内的影响力：
1、2次登上《时代周刊》亚洲封面；
2、2次被美国《时代周刊》评选为年度“世界最具影响力的100人；
3、美国《体育新闻》昨天评选出的年度“职业体育最有影响力的100人”；
4、担任2004年雅典奥运中国代表团旗手；
5、2007年世界青年领袖之一；
6、担任2008年北京奥运中国代表团旗手。
姚明的影响力早就超出了中国大陆，现在在香港、澳门、台湾恐怕没有当地的体育电视不播火箭队的比赛，可见整个中国都在为姚明的巨大成功而自豪着。但姚明的影响力远远不止中国范围，整个亚洲，日本、韩国、南亚、东南亚的华人也都是姚明的球迷。
当然在美国，在休斯敦，姚明也有极多的球迷，这就是姚明能够连续蝉联全明星赛首发中锋的原因。据此推测，姚明在全世界的球迷应该15亿以上。他用自己的实际行动向美国公众证明了中国人的诸多优点：友好、善良、谦虚、礼貌……姚明不仅仅是当地华人的骄傲，也是其他族裔球迷的偶像，更是休斯敦这座全美第四大都市的“城市英雄”和“品牌人物”，因为喜爱姚明，很多美国人会对汉语和中国文化产生兴趣，对中餐赞不绝口。
更为震憾的一条消息是：姚明所在的休斯敦市宣布，10月1日为中国国庆日。姚明用自己的努力，坚定的信念，为中国人在大洋彼岸的美国争了光，让一向高傲的美国也开始有了中国的节日。
姚明的个人影响已经超出了国界，重要的是他把中国文化传播到了地球的各个角落。
