农历五月初五是我国传统的端午节。它形成于战国时代，距今已有两千多年的悠久历史。端午的“端”是开端、初之意，初五是一个月中的初始，在农历地支纪月中，顺序正月为寅，二月为卯，顺次至五月为午，故称五月初五为“端午”。端午原称端五相传是因唐玄宗是八月初五的寿日，宰相宋璟为讨好皇帝，上表为避讳“五”字，而将端五的“五”改成“午”，故称“端午节”。又据《荆楚岁时记》载，因仲夏有登高之俗，顺阳在上，五月正是仲夏它的第一个午日正是登高顺阳的好日子，故五月初五又称“端阳节”。又因“五”与“午”通用，五月初五，五、五相重，故亦称“重五节”、“重午节”。

　　“五月五，是端阳。门插艾，香满堂。吃粽子，撒白糖，龙舟下水喜洋洋。”这首儿歌叙述了端午节的主要习俗。

　　 但古老的端午节民俗不仅仅是吃粽子、赛龙舟，其实在端午节民间还有插“五端”、吃“五黄”、吃“五毒饼”辟“五毒”、系“五彩丝线”，佩带香袋香囊等习俗。

　　 自先秦时起，认为五月是毒月，五日是恶日，那时有“恶五月”之说。这是因夏季燥热潮湿人易生病，古代多有瘟疫流行。再加卫生不好毒虫繁殖咬人伤人，因人们有此信仰所以种种求平安，禳解邪灾的习俗应运而生。古时端午节时就有“插五端”、“吃五黄”、“吃五毒饼”、“系五彩线”“佩带香袋香囊”等众多与“五”这个数字联在一起的习俗。

　　 “插五端”是指插挂菖蒲、艾草、葫蒜、榕枝和石榴花于门窗上以辟不祥。

　　 食“五黄”、吃“五毒饼”是端午时的重要食俗。五黄指的是黄花鱼、黄瓜、蛋黄、黄豆、雄黄酒。易经术上认为，黄色可以解毒制煞。按祖国医学认为，端午的五月初五的中午，正值一年中人体的阳气最盛之时，黄鱼、蛋黄、黄豆（粽子内加入黄豆）都富含蛋白质、氨基酸及维生素、黄瓜、雄黄都有清热解毒的功效。古代人虽有些迷信但却也知按节令保健养生。

　　“五毒”指的是蝎子、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍和毒蛇。五毒饼就是用雕刻了五毒虫图案的印模子，加盖在那时人们喜欢吃的玫瑰饼上而制成。吃五毒饼寓意把一切毒虫吃（消灭）掉，使它不再伤害人。

　　从两千年前古人就有佩带香囊以除毒防疫去邪之习俗，端午节时更必佩带。香囊内装有雄香、桂枝、花椒、辛夷、丁香等中药，富贵人家要加装些檀香、麝香。从医药学看这些药确有一定祛病健身之效，古人除佩带还常放在床前及枕边。旧京时女孩们在端午节前常用棉织丝缎剪成多种式样，并用五彩丝线绣成王字或五毒虫等图案，年年有翻新可谓女红竞巧。女孩们还用凤仙花涂染在指甲上，因这些习俗端午节又有“女儿节”之称。