逼清退位得赏识
袁世凯调任军机大臣后，赵秉钧在北京创设巡警部，升任右侍郎官职，后清政府改革官制，巡警部改为民政部，将工部、礼部、太常寺、鸿胪寺等归并在内。
袁世凯要逼迫清廷退位，但又不愿承担骂名，就暗中唆使赵秉钧等人出面。赵秉钧知道这是讨袁欢心的天赐良机，于是格外起劲，逼迫孤儿寡母隆裕太后和溥仪下诏退位，向来无主见的隆裕太后只有拖延哭泣。御前会议上，赵秉钧公然提出，南北两政府同时退位，另在天津组织临时政府。王公大臣默不作声，满洲少年亲贵则誓死反对，赵秉钧厉声喝道：“今天开会，明天也开会，议来议去至今都议不出所以然来，内阁只得引咎辞职！”说罢扬长而去，满洲王公贵戚吓得面如土色。事后，赵秉钧干脆直接摊牌，威胁隆裕太后说，如能主动退位，将保证优待皇室，否者革命党催命，“将有不可测之事”。此时清廷实权和军队都牢牢控制在袁世凯手中，无可奈何的隆裕太后只好从命。
是赵出于对袁的忠心，也是由于职权所任，赵秉钧在劝清廷退位起了很大作用。辛亥革命之后，袁世凯把政府第一任内务总长的职位交给了赵秉钧。
袁世凯篡夺了中华民国临时大总统地位之后，论功行赏自然少不了赵秉钧，赵在唐绍仪总理内阁中出任内务部总长。不久，唐绍仪被逼辞职，继任的陆征祥又遭到议院弹劾。赵秉钧于1912年8月当上了袁世凯时期的第3任国务总理。在赵秉钧出任国务总理期间，一边组织北洋军阀政府，实行独裁专制，一边指使特亲信暗杀革命党人。这时的赵秉钧，自然成了袁世凯的御用工具。
办警务办得很像样的赵秉钧，为什么忽然有一天做了中国的内阁总理？这是因为第1任总理唐绍仪，虽然也是袁世凯的亲信，但不幸的是留学过美国，受美国民主思想的影响，因此跟总统袁世凯怎么也弄不到一起，只好自己开溜。遗下的位置，袁世凯交给谁都不放心，最后把昔日的警察头子赵秉钧弄成了总理。
成败皆缘当警察
赵秉钧是袁世凯得力的智囊式人物，深得袁的信任和厚爱，在仕途上一路窜升。
1901年《辛丑条约》签订后，列强欺侮中国，不允许在天津驻军，在八国联军面前惨败的古老帝国，不但颜面顿失，天津作为北京的重要门户，无疑将失去戍卫首都的能力。
正在为清政府训练新军的袁世凯灵机一动，挑出3000名新军作为警察进驻，并转手交给部下赵秉钧，进行了3个月的短期警察训练。
这个年代的大多数中国人，对“警察”是什么东西还没有十分清晰的概念。封建统治下的帝国臣民和黎民的百姓，更为熟悉的，是那些挎着腰刀，拎着铁链，在百姓面前耀武扬威、在洋人面前四肢发软、整天四处抓人的“捕快”。
简单的训练之后，赵秉钧带着这支队伍，开进了天津城，古老的天津城顿添一道别样风景。3000名年轻士兵身穿黑色制服，除承担起军事戒备的任务，同时间亦负责全省巡警、消防、户籍、营缮、卫生等公共事务。由于有专门的警察维持社会秩序，天津市的社会治安一扫过去的混乱局面。据当时的报纸记载，曾经经历过六月间不见窃盗者之事，期然洋人亦叹服不已。
这支警队设有拘留所、备差所和军乐队等等一套完备机构，“为服务与管理群众而设，以防患未然、排解纠纷而作”。警员的选则，“必须性情温和、朴实，举止端方，做事严正，保卫民众，不得索谢”。赵秉钧的确也很能干，在一个没有警察的国度里，从无到有，制度、规则、训练，把个警务建设搞得井井有条。仅半年时间，天津就被洋人描绘成世界上拥有最好的警察制度的城市。
在权力与舆论的推动下，由赵秉钧一手建立的现代警察制度，就在中国各个省份逐步推广，并显现出了惊人的生命力。其时北京局势混乱，八旗兵集中城内，有屠杀汉人企图报复传说。赵以其在巡警界之影响力，利用姜桂题所部毅军，将旗营一律资遣至城外，更换旗籍巡警，强令商店开业，戏院演唱，北京秩序遂恢复平静。所以，曾有英国在华记者报道称，北京的大街上，警察居然帮一个推粪车的老乡将翻倒的车抬起来。他惊叹道：在过去，你能想象这种事吗？后来，朝廷新政，设置警察也是新政之一，赵秉钧水涨船高，爬上了中国警界的最高位，实际上成了中国警察的开山祖。
有史书评价，赵秉钧“生性慧黠，强悍而心细”，因为警察工作十分出色，他也成为袁世凯手下的得力干将。赵秉钧感恩戴德，眼里只有袁世凯，不见大清朝了。
