而在这次打黑中，李鸿章究竟“就地正法”了多少人，更是缺乏确切的数字。澳门《知新报》曾报道：“半年以来各属拿获正法不下数百余名”，但报道出笼时（1900年3月1日），李鸿章的打黑才刚刚开始，“就地正法”的权力还没到手，显然，“数百余名”这个数字是偏小的。至于瓦德西的日记里说的五六万人，似乎又大得比较离谱。具体的数字，在缺乏“数目字管理”的大清国，永远是一个解不开的谜了。
可以肯定的，一是李鸿章的确大开杀戒，即使没有起到震慑黑道、树立法制权威的目的，也绝对达到了树立李鸿章本人权威的目的。在庚子年由义和团与八国联军激起的动荡局势中，广东保持了相对的稳定，为之后全国的复苏打下了基础。二是即使李鸿章大开杀戒，其效果依然有限，广东的黑道问题并没有从根本上缓解，李鸿章的后任们依然必须面对这个棘手问题。甚至到了民国，曾经将黑道作为依靠力量、乃至主要依靠力量的新政权，也不得不在当权后调转枪口，大力镇压黑道，“就地正法”，搞得广东到处血雨腥风。
分寸
李鸿章打黑，将锋芒严格限制在黑道造成的普通刑事案件，而不涉及黑道所参与的政治案件，这种刻意“不问政治”的打黑，正是李鸿章最大的“讲政治”。
李鸿章的打黑，虽然杀得人头滚滚，却还是谨慎地拿捏着分寸。
“打黑”本身，并非一味杀人，而是剿抚并用，这是广东官员们的传统做法。在1884年中法战争、1894年中日战争时，广东扩充军警队伍的主要兵源，就是招抚改制后的“黑道”弟兄们。如今李鸿章打黑，国际国内形势更为严峻和不可预测，李鸿章自然就更为谨慎，把打黑放到了“讲政治”的高度。最大的表现，就是李鸿章打黑是“打人而不打帮”，只抓刑事案件，不碰政治案件。
广东的涉黑政治十分复杂，与朝局紧密相关。
1月24日（农历腊月廿五），李鸿章到达广州仅6天，北京传来消息，正式册立溥儁为大阿哥（“己亥建储”），作为同治皇帝的后裔。虽然没明确宣布其接班人的地位，但普天之下都明白了，这是为光绪皇帝选的接班人兼掘墓人。
两天后（1月26日），李鸿章曾经的老部下、上海电报局总办经元善，联合马裕藻、叶瀚、章炳麟、蔡元培、吴眺、唐才常、丁惠康、黄炎培等1231人，联名通电，反对册立大阿哥。中央宣布缉拿经元善，经元善逃到了澳门。而作为两广总督的李鸿章，近水楼台先下水，只能承担起缉拿经元善的脏活。
“己亥建储”为流亡海外的康梁提供了绝好的壮大声势的机会，康有为致电总署，宣称：“废光绪将引起革命。”康有为早已伪造了光绪皇帝的衣带诏，此时再打出“勤王”的口号，在一贯的宣传造势之外，学习革命党的做法，也与黑道联手，预谋刺杀慈禧太后、荣禄等。而广州的李鸿章、刘学询，也被纳入了刺杀的名单。
1月31日，农历正月初一，在大阿哥溥儁代表光绪皇帝到天坛祭天的同时，广东文武官员则云集于广州万寿宫，遥贺光绪皇帝。刺客趁机安放了炸弹，目标是李鸿章，而李鸿章偏偏没有出席这一仪式，躲过一劫。
没有进一步的报道，说明这次未遂的袭击究竟是何人所为，但康党是最大的嫌疑者。康党与黑道联手动粗，也是因为朝廷日渐紧逼。李鸿章在赴任广东之前，受命秘密翦除康党，实施者正是刘学询。在刘的牵线下，李鸿章曾计划请孙文出马，在海外除去康有为等。而到任广东之后，李鸿章、刘学询的确动手抓捕了一些康党成员的家属，梁启超记载说：“鸿章之来粤也，盖朝旨以康党在海外气势日盛，使之从事于镇压云。鸿章乃捕击海外义民之家族三人焉。无罪而孥，骚扰百姓，野蛮政体，莫此为甚。或曰：非李鸿章之意也。虽然，吾不敢为讳。”李鸿章此举，令康有为十分恼怒。
康党试图利用“己亥建储”之机会，酝酿在广东等地武装暴动，刘学询则多方堵截。刘学询不仅掌握着巨额的财富，而且还受李鸿章委托，掌管着李鸿章新近购置的6000条枪（《井上雅二日记》），是不折不扣的实权派。新仇旧恨，康党就惦记上了这只“刘豚”，而将他与“肥贼”（李鸿章是合肥人，多被称为李合肥，因此被康党叫做“肥贼”）一起列入广东必杀名单，主导此事的，就是日后以极大的同情之心写出《李鸿章传》的梁启超。
其实，康、梁对李鸿章的仇恨，一是因为对国内政情隔膜而致，二也因为保皇党亟须一张“投名状”来显示实力。
李鸿章其实完全称不上是康梁的敌人，他本人甚至不惮于自称“康党”。赴任广东之前，李鸿章曾与慈禧面谈，谈及缉捕康有为之事。李鸿章说：“他们都是书院经生，市井讼师之流，用不着怕。”慈禧问：“何以外人庇护他，与我为难？”鸿章说：“外人不懂华情，故拟以国士待之。他终久必弄清楚，驱逐唯恐不及。”慈禧说：“有人说你是康党。”鸿章说：“废立之事臣不与闻，六部诚可废，若旧法能富强，中国之强久矣，何待今日？主张变法者即指为康党，臣无可逃，实是康党。”慈禧不语。（《慈禧传信录》）
而在前往广东上任的轮船上，李鸿章曾与幕僚闲谈，说奉太后命捉拿康梁，如抓住，功劳甚大，或许超过平灭“发捻”（太平军和捻军），或许还可以再进爵。李鸿章问侄婿兼幕僚孙仲愚：“是否康党？”孙干脆回答：“是。”李鸿章问：“不怕捉吗？”孙答：“不怕。”李鸿章说：“我不能捉你，我也是康党。陛辞时，有人劾我为康党。”
