北京大学生命科学学院以人才培养和科学研究为中心任务。人才培养的目标是造就专业型人才，使其成为生命科学领域中能够开展教学、研究、技术开发的骨干力量。科学研究的目标是推进人类对生命本质的认知和理解、同时也注重有应用价值成果的开发。

　　学院的工作以科研和教学人员为主导，以行政后勤人员为辅助。学院将行政工作的重点是以较高的效率，服务于与师生和科研人员，共同为提高人才培养质量、提升科学研究水平而努力。

　　北京大学生命科学学院的前身来源于三部分：1923年成立的燕京大学生物系、1925年成立的北京大学生物学系、1926年成立的清华大学生物系。它们于1952年合并成立北京大学生物学系。

　　出自现代遗传学奠基人摩尔根（T H Morgan）教授实验室的三位研究生影响了北大生物系及其前身，他们是：1923年至1950年任教于燕京大学的Alice Ｍ Boring教授、先后在燕京大学和北京大学任教的李汝祺教授和先后在燕京大学和厦门大学任教的陈子英教授。其中，1926年在摩尔根实验室获得博士学位的第一位中国学生李汝祺长期在北大任教，直至退休，为我国遗传学奠基人之一。

　　经过几代人的辛勤耕耘，北大从最早设置的动物学和植物学专业到50年代初设立了植物生理学、动物生理学和动物遗传学专业。1956年以后率先在国内建立了生物化学和生物物理学专业，1980年代又先后建立了细胞生物学、微生物学、环境生物学及生态学专业，1993年设立了生物技术专业。1993年生物学系更名为生命科学学院。学院现有2个国家重点实验室，1个教育部重点实验室，5个国家重点学科和8个博士学科点。
学院现有500多名在校本科生。本科生的培养前三年以课堂教学为主，最后一年以实践研究为主。学院现有400多名在校研究生，他们分布在各个从事科学研究的一线实验室里，开展研究工作。

　　学院希望提供有深度的教学内容，为学生打好坚实的基础，使学生充分发挥出其潜力，使有能力和动力的学生成为国际生命科学界和生物技术领域的重要力量。我们的毕业生中，既有在海内外生命科学界作出优秀研究的科学家，也有在其它行业颇有成就的专业人士。

　　学院要求教授们尊重自己的学生，并鼓励他们积极参与学术讨论及科研课题；师生互相尊重、互相激励；支持本科生到兄弟大学、科学院的研究所或其它研究机构开展研究实践。

　　学院现有实验室共43个，研究领域涉及生物化学与分子生物学、植物生物学、生理学、神经生物学、细胞生物学、发育生物学、行为科学、生物信息学、进化生物学、保护生物学、生态学等。

　　学院致力于建设一种既能获得智力刺激、同时又可保持愉悦心情的文化环境，鼓励大家开展意义深远和创新性强的科学研究，并做出重要发现。

　　 学院积极支持教授与北大其它院系、兄弟院校、中国科学院，北京生命科学研究所以及其它研究机构开展密切的交流与合作。在互利的原则上，学院允许教授在经过学院同意前提下成为北大和其它机构的双聘教授。学院乐也于为社会提供力所能及的教学和科研咨询。欢迎国内外生命科学研究人员与我们进行建设性的交流。