反对资本主义制度
日记中，阎锡山对资本主义颇有批判，1933年5月16日，他说资本主义制度罪恶有三：一是强盗，二是杀人，三是扰乱。以后他到台湾，在日记中更称资本主义有七大弊端。
阎锡山读过马克思的书，但他反对共产主义，也反对资本主义，他认为资本主义发行股票等没有实际价值，必然带来通货膨胀。
1934年3月，他说金银代值有四大弊害：一是违背了生产越多，则生活越优越的原则；二是违背为生产而劳动的原则，结果是不贵劳动反贵金银；三是违反劳动提高人民生活的原则，因金银数量有限，一旦劳动量超过它，它反而会抑制劳动；四是违反了国际通过贸易互助有无的原则，易开启战端。
阎锡山的这些思考不是没有理由的，1929年开始的经济危机席卷全世界，所以阎锡山说资本家毁灭了物质，让劳动者因贫穷不得不在被剥削之余，又成为了资本主义国家的杀人工具。
阎锡山认为应该走“社会主义”的道路，发行“物产证券”，即根据生产量来决定流通量，有一元钱的产品，才能发行一元钱。后来到台湾后，他也一直坚持这个观点。
在今天看，他的这些看法显然是不符合经济学常识的，他虽然曾赴日留学，但主学军事，对新思想了解不多，虽然很好学，但在观念中难免有不少糊涂之处。
阎锡山同意按劳分配的原则，在日记中，他一直歌颂劳动，认为劳动创造收入，类似的话他说了很多。
充满矛盾与争议的人生
阎锡山是民国时期一个极为复杂又颇具特色的人物。
他自幼学习儒家，深谙程朱理学。后来考上武备学堂，赴日留学，加入同盟会，参加了“铁血丈夫团”，武昌起义后，他发动了“太原起义”。
军阀混战时期，他提出“保境安民”，推行“六政三事”，为山西营造了近十年持续发展的环境。北伐时期，他兵出河北，在北伐四集团军中获利最大，占据地盘最多。但后来的中原大战，又给人民带来深重灾难。
中原大战失败后，阎锡山旅居大连，不断反思，并开始写日记。
“九一八事变”后，他提出“自强救国”、“造产救国”的口号，制定了《山西省政十年建设计划案》，修筑铁路。
抗战初期，阎锡山选择了“联共抗日”的政策，最早建立地方抗日民族统一战线，他带头捐款，先后组织了平型关、忻口等战役，虽然都失败了，但还是干了一些有利于民族抗战的事。
然而，抗日战争进入相持阶段后，他看到大片领土陷于敌手，山西能够保存的地盘，又多在共产党军队的控制之下，而自己不论是实力还是威望，都无法匹敌，感到“生存”受威胁，产生了动摇，转而扶旧抑新，甚至发动了“十二月事变”。太平洋战争爆发后，阎除了被迫进行了“晋西大保卫战”之外，基本上采取了保存实力、避战待机的策略。
在他的日记中，可以曲折地反映出一些历史的细节，以及他思想转变的轨迹。
值得重视的抗战文化
阎锡山日记》公开出版，我认为有两大价值。
首先是史料价值，虽然他的日记写的都是感想，但人只有感于事才能发于情理，可以根据当时事件发生的背景参照阅读，此外日记中也记录了一些具体事情，以及对一些历史人物的评价，是我们解读历史的重要佐证。
第二是文化价值，它比较全面地反映了那个时代的人对事物的认识，抗战存在着抗战文化，这个文化有统一的一面，也有不同的一面，其中的内涵，需要我们更深入地去研究。
阎锡山毕竟是历史上一个重要人物，他在山西统治时间长，此外他很有特色，也做过一定贡献，对此我们应坚持唯物主义者的立场，实事求是地说出来，也无妨。
李茂盛
1956年10月生，山西省沁水县人，研究员，长期从事中国近现代史、中共党史和区域经济史研究，现任山西省地方志办公室党组书记、主任，兼任山西大学博士生导师。
