毛泽东的外祖父文芝仪，生于清道光元年(公元1821年)，殁于光绪十四年(公元1888年)，毛泽东未能亲聆他的教诲。但毛泽东一出生便打上了外家“三芝堂”的印记，先是取名“咏芝”，后才改为“润之”。
毛泽东在8岁以前，基本上是在外婆家度过的。外婆家人丁兴旺，孙儿众多，十分热闹。外婆又对毛泽东倍加疼爱。这种温馨宽松的环境在毛泽东幼小的心灵中萌生了热爱真、善、美的种子，后来毛泽东在性格上表现出来的不好束缚，以及疾恶如仇，追求理想社会的品格，也都与外婆家的熏陶有着某种潜在的联系。
俗话说：“娘亲舅大”，毛泽东与两位舅父关系颇为密切。七舅文正兴曾充房长，监修房谱。他既是毛泽东的舅父，又是毛泽东的干爹。八舅文正莹则是毛泽东真正的启蒙老师。年幼的毛泽东时常跟随八舅在蒙馆旁听，由此认识了不少字。
文家都是些知书达理之人，见毛泽东幼年悟性非凡，无不希望他多读书，早成才。所以，当毛泽东想去湘乡东山学校求学时，两位舅舅都表示赞成，而父亲毛顺生却想把他送到湘潭的一家米店当学徒。于是，两位舅舅亲自到韶山冲说服毛顺生，从而促成了少年毛泽东走出乡关的宏愿。
和毛泽东相比，毛泽民受母亲影响更多
与毛泽东不同，毛泽民生在韶山冲，从小一直生活在父母身边。他从父亲那里学会了种田、持家和理财的本领。但从性格和为人来看，母亲文素勤对他的影响最大。
毛泽民称母亲是“极勤劳的乡村劳动妇女”。母亲心地善良，为人慷慨，富有同情心，随时愿意接济别人。在上屋场，母亲又是最忙碌的人，上要侍候公婆，下要抚育孩子，洗衣做饭，养鸡喂猪，锄园种菜，屋里屋外的事儿让她安排得井然有序。母亲的性格宽厚温柔，对丈夫的粗暴专横，她能忍让，遇到丈夫发火打孩子，她总是委婉地从中调停；对儿子们的顽皮倔犟，亦能宽容，教育孩子也是耐心说服，循循善诱。
毛泽民开始懂事时，家里的日子还不宽裕。每逢青黄不接的时节，只要穷苦的乡亲来上屋场讨米，母亲常常拿给他们。父亲不赞成施舍。为此，他们多次争吵。每当这时，小孩子家只能躲在一旁，不敢上前相劝。但时间长了，谁个在理，谁个理亏，孩子们也能听出其中一二分。
毛泽民从14岁开始种田理家。别看他小小的年纪，却是一个好管家，对家里方方面面的事情心里特别有数。
一次，细心的毛泽民发现自家的鱼塘边散落了几片鱼鳞，知道有人偷了他家的鱼。天黑后，他就约上小伙伴儿，不出声响地蹲在鱼塘边，等着抓偷鱼的人。不一会儿，只见对面人家轻手轻脚地走出一个人影，走近他家的鱼塘。那人先在他家鱼塘里捞起一条大青鱼送回家，渔网却留在鱼塘边。毛泽民没有作声，继续守着。没过一会儿，那人果然又来了，又捞走一条大鱼。这下毛泽民憋不住了，大步追了上去。偷鱼人自知理亏，只好让毛泽民把两条活蹦乱跳的大鱼取回。
回到屋里，毛泽民把刚才发生的事说给母亲听。不想，母亲的脸却阴沉下来。她批评儿子说：“以后，你不要管这些事！捞鱼的那家人生活有困难。你这样一闹，怕是他家一夜都不能睡觉了。”毛泽民不好意思地低下了头。
按照母亲的吩咐，毛泽民把一条大青鱼劈成两半，一半送给邻居家奶奶腌食。邻居奶奶连忙摆手说：“我家没有那么多盐，没法腌啊！”毛泽民不声不响地把大青鱼拿回家，用自己家的大盐把鱼腌好后，又送到她家。
还有一次，毛泽民见到有人在他家田里折谷穗。一气之下，他将人家的箩筐和折下的谷子全都没收了。一进家门，他就火冒三丈地告诉母亲。母亲听后，心平气和地开导他：“那家人没有饭吃才来折咱家的谷子，你应该把人家的箩筐和谷子一起送回去。”毛泽民虽然很不服气，还是按照母亲说的做了。
母亲的言传身教，让少年毛泽民逐渐学会了做人的道理，为人处世也变得沉着老练起来。
有一次，毛泽民请一位帮工来家里打米，这位帮工趁他不在跟前，偷偷用围裙包了一些米藏在鸡窝里。这没有躲过毛泽民的眼睛，他不动声色地把那包米拿了回来。
傍晚收工后，帮工悄悄走向鸡窝，在里边一个劲儿地摸着。正当纳闷时，毛泽民已经站在他的身后。帮工无地自容，心想，自己“偷鸡不成，倒蚀一把米”，一天的工钱肯定全“泡汤”了！面对羞惭气馁的帮工，毛泽民没说一句话，不仅付给他当天的工钱，还把那包米送给了他。
毛泽民不仅继承了母亲的美德，也继承了文家的家风，一生清正廉洁。自从参加革命，毛泽民一直为党开创经济和金融工作。1931年11月，中华苏维埃共和国成立时，他担任国家银行行长。红军长征到达陕北后，他又是国民经济部部长。他守着钱袋子，常年经手成千上万的资金，却从不乱花一分钱，更不为个人谋私利。
在旧中国，尽管女子的社会地位低下，甚至连名字都难得有人记得，但母亲的形象在毛泽东三兄弟的心目中却十分高大。
母亲去世后，毛泽东含泪写下一篇情义深长的《祭母文》追念母亲：“吾母高风，首推博爱。远近亲疏，一皆覆载。恺恻慈祥，感动庶汇。爱力所及，原本真诚。不作诳言，不存欺心……洁净之风，传遍戚里。”
毛泽东曾给同学邹蕴真写信说：世界上有三种人，损人利己的；利己而不损人的；可以损己以利人的，而他的母亲，便属于第三种人。母亲对他们兄弟的影响，在他们一生中可以清楚地看出来。而毛泽民和毛泽覃兄弟，则为了全中国人民的解放事业披肝沥胆，奋勇献身，流尽了最后一滴血。
