程伊川曰：“《中庸》之书，是孔门传授，成于子思。”[①] 朱熹亦曰：《中庸》“乃孔门传授心法，子思恐其久而差也，故笔之于书，以授孟子。”[②] 由此可见，《中庸》虽并非出自孔子亲笔，但是它却系统而完整地阐扬了孔门“中庸”的思想，是一篇极为重要的文章。自汉代至清代，各种《中庸》的单篇注释大约150多种，足见中国古代学人对《中庸》的高度重视。至南宋朱熹，成《四书集注》，将《中庸》归入“四书”，成为中国古代士人必读的经典。朱熹曾经说过，青少年读“四书”，应该先读《大学》，再读《论语》、《孟子》，最后才能读《中庸》，因为《中庸》不仅重要，而且也是最难读懂的一部典籍。所以，伊川曰：“《中庸》之书，其味无穷，极索玩味。”[③] 这句深有感触的话，给人的启示是深刻的。为什么呢？从先秦儒家性情思想的角度来考量这句话，笔者以为，《中庸》的性情之学，“莫见乎隐，莫显乎微”，“放之则弥六合，卷之则退藏于密”，实在是一篇值得我们认真研读的奇文。