列车是重要的现代交通工具，它的发展水平和一个国家的经济发展紧密相关。美国《侨报》近日发表署名文章，指出中国的列车水平明显提升，铁路发展成就值得称赞。文章摘录如下：

　　自从1997年起，中国铁路火车经过了六次提速，目前已经有480列时速大于200公里的动车组，运行于很多铁路干线之上。中国已经达到了时速大于200公里的世界高速铁路标准，从而使相距1200~1500公里左右的两个城市，可以朝发夕至;相距2000~2500公里的两个城市,实现一日到达的地步，例如由北京至哈尔滨，只需不足8小时，至汉口不足8个半小时，至上海不足10个小时，至西宁也只需一天左右的时间。所以从空间的角度来看，由于火车提速，中国的确是“变小”了。

　　事实上，中国铁路火车的提速，仍旧在持续不断地进行之中。例如北京至天津的高速铁路，使得两大城市之间的距离，拉近到了只有35分钟。除此之外，今年北京到太原5个小时，南京到汉口4个半小时的高速列车已经开通。听说西安到郑州历时2小时的高速铁路即将于今年底建成通车，换言之，北京或南京到西安的高速铁路只需5个小时即可到达，实现了朝发午至或午发夕至。

　　中国“变小”的结果，毫无疑问最受益的将是旅游事业。中国许多旅游观光胜地，除了沿海地带外，更多更好的是分布在西南和西北地区。由于火车提速，使得这些地区的各个观光景点拉近了与沿海的距离，这对于旅游事业的促近，是完全可以预计的。

　　1997年提速至今十多个年头，中国铁路在硬件上的改善，应该值得称道，甚至是值得大书特书的。所谓铁路硬件，除了列车提速外，还有列车内设备的完善，如车内卧具，席位，标识等都采用了国际上通行的标准，使得列车内整个环境更加体现人性化，舒适度比过去有很大程度的提高，这些都是有目共睹的事实。