零时21分，佟玉春（山海关场站参谋长）跑步去通知潘景寅。他跑到潘景寅宿舍，没有人。
此时潘景寅已经上了飞机。
8341部队的吉普车也跟进了机场。机场灯没有打开，只有飞机附近亮着一盏聚光灯，这是警卫飞机的长明灯。他们的车没敢到256三叉戟跟前，而是距离飞机200米停下，于仁堂（8341部队二大队副大队长）往调度室跑，告诉调度室阻止飞机起飞。
三个机械师中，李平和张延奎正站在飞机右机翼上加油，特设师邰起良在机舱里检查仪表。邰起良看见林彪、叶群都上了飞机，而机组还差好几个人，就下飞机给李海彬打电话，说首长到了，机组怎么还没有来？
零时21分左右，调度室主任李海彬挨个砸机组的房门，大喊首长到机场了。机组几个人被惊醒，慌忙穿衣服。
零时22分，李海彬通知山海关机场调度室，马上准备。
零时23分，窗外“轰”的一声巨响，256号三叉戟发动了！山海关机场调度室值班记录：开车就走，来不及准备。通信员陈松鹤跑在最前面，后面跟着第一副驾驶陈联柄……
00：32，256三叉戟冲上西南方向的天空
8341部队副大队长于仁堂距离飞机30米时，256三叉戟滑动了。于副大队长急了，又转身往山海关机场调度室跑，对山海关机场参谋长佟玉春说：这架飞机无论如何不能起飞，你要采取紧急措施。
佟玉春说：我们也接到了命令，不让这架飞机起飞，可现在来不及了。佟玉春一边朝飞机方向跑，一边掏出手枪，冲天打了三枪。
这时，机场的灯全熄灭了，黑暗中只有飞机的轰鸣声。
256三叉戟的右机翼撞上油车，刮坏了右机翼灯，仍继续前进。拐弯时，一侧轮子偏离了水泥路面，把跑道边的土地犁了深深一道沟。潘景寅不熟悉山海关机场的跑道地形，跑道一侧有一堆修跑道剩下的石头堆，潘景寅驾着飞机冲着石头堆就去了。如果撞上石头堆，肯定机毁，但不一定人亡。潘景寅使了吃奶的劲，把飞机轮子强扭了一个近90度的角，硬扭开了石头堆，把飞机扭进跑道。
零时28分，山海关机场副站长赵雅辉给李作鹏打电话，报告飞机强行滑出。李作鹏问：飞机到了哪里？赵副站长说：快到跑道了。
零时32分，256三叉戟加大油门，冲上西南方向的天空。剩下目瞪口呆的五名机组成员：第一副驾驶陈联柄，第二副驾驶康廷梓，领航员李成昌，通信员陈松鹤，空中服务员魏秀玲。
山海关机场调度室报告丹江（空军）注意，陈联柄等机组五人还未上飞机，报告李海彬。
零时45分，山海关机场调度室记录，飞机290度，75公里，场站政委潘浩报告李作鹏政委。
02：27，256三叉戟坠毁在蒙古温都尔汗
256三叉戟强行起飞，先向西南240度，然后右转，航向270度到280度。本来转30度只要几十秒，潘景寅却飞了四分钟。然后飞机又用了四分钟向北转弯，到了310度，还在转，转到345度，过了，又回到325度。
这时飞机的实际位置已经在山海关机场和北京之间的河北省迁安县（潘景寅老家）上空，高度3000米。偏离航线130公里，这是很不正常的。
2时27分，256三叉戟坠毁在蒙古温都尔汗（过去都说2时30分，蒙古搜集的机上人员的一块停摆手表，指针在2时27分，这应该是坠毁时间）。
林彪飞机接地时速度过快，潘景寅没有打开减速装置。飞机又被弹起来，再摔下，翻了个身，右翼翻到左翼去了。
机上九人分成三组，被甩了出来。
尾部是林立果、刘沛丰和林彪司机杨振刚。
中间是三个机械师成半圆，围着林彪。
机头是叶群和潘景寅。
从面部表情看，林立果在甩出时还有气，他的一只手摸着腰上的枪，面部狰狞。
潘景寅在被甩出时也没有死，但肯定烧伤了。他的面部表情非常痛苦，两只手伸向前方，似乎爬了一段，最后还是心有不甘地咽了气。也许他最后想到了他的三个孩子，12岁的患小儿麻痹的大女儿，11岁的二女儿和刚刚两岁的小儿子。
