李德生听到256号三叉戟飞机不作任何回答，立即要空军值班参谋向三十四师索要有关256的一切资料。很快得知256号飞机的机组人员情况、飞行油料储量。李德生继续注视飞行标图板上的飞行轨迹，只见256号飞机先是向西飞行，仍然在我内蒙古自治区境内，到接近边境时，突然转头向北飞去。
整个空军作战指挥室的人员，听到调度员转达的周恩来的话，气氛更加紧张，大家同时密切注视着航行标图。空军参谋长梁璞也注视着图板，此时他向李德生报告：“256的飞行异常，已经不是常规飞行了。”
李德生问：“有什么特点？”
梁璞答道：“第一，它飞的不是国际航线；第二，方向改为向北飞行，很快就要飞出国境，进入蒙古；第三，飞行高度过低，看来是有意躲避地面雷达。”
李德生要求参谋人员立即将飞机储油量换算出飞行距离。经在图板上测定，飞机续航能力最远飞不到乌兰巴托。
李德生再次用专线电话向周恩来报告飞机的位置、高度、方向，以及对飞机续航能力的判断，请示周恩来飞机一旦出境，应该如何处置。
周恩来在电话里告诉李德生：“已经请示过主席，主席说，天要下雨，娘要嫁人，随他去了。林彪还是我们党的副主席呀，不要阻拦，让他飞吧。”周恩来又说：“林彪是党的副主席，把他打下来，怎么向全国人民交待。”当时，中央并不掌握林彪的反革命政变阴谋。
梁璞等人没有听到周恩来的讲话，只是看得出飞机的乘客非比寻常，眼看着飞机即将出境，显得十分焦急，他再次请示李德生怎么办。李德生只好告诉他和在场的人员：“这架飞机不能拦截，不能打，让它飞。这是总理的指示。我们要始终掌握它的飞行动向，不能放松。要通过各种手段，侦察一切有关情报。”
在此期间，李德生接到中央办公厅秘书处专人送来的电报，中央命令全国关闭所有机场，停飞所有飞机，实行全国禁空。此时，周恩来代表党中央、中央军委给各大军区下达命令，立即派陆军部队进驻全国所有军用和民用机场。周恩来电话通知李德生，要求李德生通知各地空军配合陆军行动。周恩来在人民大会堂掌握着全局的动向，指挥各地的应急部署，随时向已经转移到人民大会堂的毛泽东请示报告。
13日凌晨1时50分，256号三叉戟飞机飞出国境，进入蒙古人民共和国。
13日上午，李德生接到南京军区司令员许世友关切的电话：“德生同志，我们已经按照总理的指示，部队已经进驻了所有机场。听说你在空军坐镇，你一定要好好地保卫党中央，保卫毛主席。”
与此同时，周恩来在人民大会堂亲自用保密电话，向各大军区，各省、市、自治区主要负责人，通报“九一三”事件。为了保密，又为了便于对方听明白，他按照不同对象，说“在庐山会议上第一个发言的那个人”，或者说“经常生病的那个人”，“带着老婆、儿子坐飞机逃往蒙古人民共和国方向去了。你们要听从党中央、毛主席的指挥，从现在起，立即进入紧急备战状态。”同时通报了党中央、毛主席采取的措施。讲完以后，他问对方听懂了没有，直到对方表示“听懂了”，他才放心。
13日上午，李德生请北京军区陈先瑞政治委员和作战部长来到空军机关，亲自向他们部署了部队战备工作。
14日下午，我国驻蒙古大使馆给外交部发来电报，说是有我国一架飞机，于13日凌晨2时30分，在蒙古温都尔汗附近坠毁，机上八男一女全部死亡，蒙古人民共和国对我国提出严正交涉，大使馆不知怎么回事，请示如何处理。256号三叉戟是1时50分出境的，到大使馆报告中所说的坠毁时间共40分钟，按时间、地点和携带油料计算，必是256号。周恩来接到电报后说：“摔死了，摔死了。”
为了进一步证实此事，周恩来给李德生打电话，让空军作战值班室的人员再次计算飞行距离。李德生指示有关人员计算，得出的结果也是出境后，飞行不可能超过一个小时，情况完全一致。李德生报告周恩来，周恩来很高兴，当即报告毛泽东，毛泽东听了也高兴地说，这是最理想的结果。周恩来指示外交部发电给我国驻蒙古使馆，立即派人到现地调查。
这就是李德生坐镇空军，监视林彪乘坐的256号三叉戟飞机，从起飞到消失，直至在蒙古坠毁的全部经过。
