回顾往事，特别是谈到邓小平，薄一波的笔下增添了浓重的感情色彩。他是这样评价邓小平的历史功绩：其一、确立毛泽东和毛泽东思想的历史地位。粉碎四人帮后，如何正确地评价毛主席和确立毛泽东思想的历史地位，这是个非常重大而又复杂敏感的问题。小平同志既充分肯定毛主席的伟大历史功绩，又实事求是地指出和改正毛主席晚年所犯的错误。以此来统一全党思想，意义非常深远。其二、成功地开创了建设中国特色社会主义的道路。小平同志以巨大的理论勇气，明确了我国的社会主义制度还处于初级阶段，提出了改革开放等一系列的新方针大政策，并概括为建设有中国特色社会主义的理论和“一个中心两个基本点”的基本路线，终于找到了毛泽东当年要找而没有找到的建设有中国特色的社会主义道路。这是一条发展社会主义中国的必由之路，是中国走向繁荣富强自立于民族之林之路。党的十四大把我国改革开放总设计师十四年来的构想，命名为“邓小平同志建设有中国特色社会主义理论”，他是当之无愧的。
据此，薄一波还提出一个新的观点：对于中国特色社会主义道路的探索，是“始于毛而成于邓”。
1997年2月，惊悉邓小平逝世，薄一波十分悲痛，挥笔写下“一人千古，千古一人”的挽联，表达对这位20世纪的中国伟人的崇高敬意。他这样解释：“一人千古”，表达了我对小平同志的哀思；“千古一人”，是我对他的评价，是说他成就大业、功勋至伟。在古今中外的历史上，凡建非常之业，必赖非常之人；而壮哉非常之人，必成非常之功。这应该说是带规律性的社会现象。如果说，社会主义开辟了人类历史的新纪元，那么在中国这样人口众多、原来经济文化落后的发展中国家，如何建设社会主义，如何才能充分发挥社会主义的优越性，是一个马克思主义老祖宗没有回答的世界性难题，也是非常之业。小平同志第一次比较系统地、科学地回答和解决了这个难题，创立了中国特色社会主义理论，在马克思主义和世界社会主义发展史上具有开创性的意义。这还不是建“非常之业”、成“非常之功”么？
二
抗日战争刚刚结束，为了适应新的形势，中共中央决定成立晋冀鲁豫中央局和晋冀鲁豫军区，刘伯承担任司令员，邓小平任书记和政委，薄一波是副书记和副政委。为此，任弼时同志曾找薄一波谈话。他说：中央决定调动你的工作，毛主席要我来跟你谈谈。毛主席和中央对你的要求是协助刘邓做好工作，重要的是协助刘邓做好各方面的团结工作：军队内部的团结，地方和军队的团结，外来干部和本地干部的团结。我们觉得你做这个工作最适当。
薄一波表示：我在小平、伯承同志直接和间接领导下工作已经多年了，据我了解，刘邓历来十分注意团结工作并且做得很好。决死一纵队归一二九师建制后，我就倍感亲切。有中央的方针政策，又有刘邓的领导，团结一定能搞得更好。
薄一波上任以后，全力协助刘邓，在力所能及的范围内努力做好团结工作。在邓小平领导下工作，薄一波心情舒畅，他深有感触地说：凡是同邓小平相处过的人，都觉得他胸怀豁达，有海纳百川的气度。
1945年8月25日，薄一波与刘伯承、邓小平等搭乘美军驻延安观察组的飞机返回太行解放区。一到目的地，没容喘息就组织了著名的上党战役。这一战役的胜利，有力地支援了毛泽东同志在重庆的谈判。邓小平高超的韬略，使薄一波钦佩之余，也从中获益良多。
上党战役结束后，刘邓随即组织了平汉战役。争取高树勋起义，是其中的一个杰作。薄一波也参与了一些筹划。并和刘伯承到马头镇与高树勋会晤。刘伯承先向高树勋转达了毛泽东、朱德的来电，对他高举义旗、反对内战、主张和平的正义行动给予高度评价，并向他本人及所有将士表示欢迎和慰问。
高树勋起义后不久，经中共中央批准，由邓小平、薄一波介绍，高树勋加入中国共产党。以后我军各部对进攻的国民党军队广泛开展了“高树勋运动”，对分化、瓦解敌军起了很重要的作用。
1946年6月底，蒋介石发动全面内战，刘伯承、邓小平率主力部队连续打了陇海、定陶、旦晨等一系列战役。薄一波则在后方，一边支持前线，一边领导土改工作。7月，中共中央军委批准成立晋冀鲁豫野战军指挥部，刘伯承兼司令员，邓小平兼政委；野战军与军区的工作分开，军区工作由薄一波与滕代远负责。
1947年6月30日，刘邓率12万大军突破黄河天险，揭开了我军战略反攻的序幕，经过浴血奋战，歼敌5。6万，胜利地打开了南下的通道，开始了千里跃进、逐鹿中原的壮举。遵照中央的指示，晋冀鲁豫中央局和军区提出“一切为了前线”的口号，努力完成新兵补充、干部配备、后勤供应等项工作。为支持刘邓大军南下，薄一波呕心沥血，殚精竭虑。
为了发展和巩固新的解放区，薄一波建议成立中原局，由邓小平任书记，仍兼晋冀鲁豫中央局书记，当即得到中央批准。后来，随着战争形势的迅猛发展，中央决定将晋察冀和晋冀鲁豫两个中央局合并为华北局，由薄一波任副书记，主持工作。
这样，邓小平与薄一波，一个在中原，一个在华北，各自主持一个战略区的全面工作，为解放全中国协同作战。
