1949年8月，湘潭和平解放，湘潭县人民政府成立。1950年7月，经中南军政委员会批准，改湘潭县城关区为湘潭市，隶属岳阳迁至湘潭的长沙专署。1952年10月，长沙专署改为湘潭专署，正式成立湘潭市人民政府。

　　1950年至1952年，湘潭开展一系列社会革命和改革运动。1953年至1957年第一个五年计划期，湘潭市被列为中南地区重点建设城市之一。国家安排在湖南的13个全国重点建设项目，湘潭占5个，投入湘潭的资金达8883.9万元，占全省工业投资总额的18.6%，新建电线厂、江南机器厂、纺纱厂等，扩建湘锰、电机、电厂，新的工业建设开始起步。全市工业生产年均递增37.8%。

　　1953年4月，湘潭市被定为省辖市，1958年9月升格为地级市。1958年至1960年，国家对湘潭工业投资达4.497亿元，为“一五”计划期间投资的5倍。湘潭钢铁公司、江麓机械厂、湖南铁合金厂、湘乡铝厂、湘乡水泥厂等重点国营企业均开工兴建，湘潭实现由“商业重镇”向“工业新城”的跨越式发展。

　　1980年7月，湘潭市由地区代管改为省直接领导。1983年8月，湘潭地、市合并，将所属的浏阳县划归长沙市，醴陵、攸县、茶陵、酃县划归株洲市，全市辖湘潭、湘乡两县和雨湖、湘江、岳塘、板塘、郊区5个区。

　　1984年12月，韶山重新划归湘潭市管辖。1986年9月，湘乡县改市。1990年12月，韶山撤区建市。1992年6月，湘潭市将4城区、郊区调整为雨湖、岳塘两个行政区。湘潭市辖湘潭县、湘乡市、韶山市、雨湖区、岳塘区。