如果美国卷入这场因争夺沿海岛屿而发生的冲突之中，肯定会被世界谴责为干涉中国内政。因此，无论从哪方面说，美国都视沿海岛屿为一沉重的包袱，早就有意让蒋介石退出。美曾一再向蒋表明，美台协防台澎不应包括外岛，美将不参与台湾对金门、马祖、大陈等沿海岛屿的防务活动。而国民党蒋介石则将金门、马祖等沿海岛屿视为其“法统”的象征，“反攻大陆”的生命线，防御台湾的前沿。蒋介石认为，有金马就有台湾海峡，无金马即无台湾。因此，在这一问题上，蒋介石极力想把美国拖进来，一再要求美国，协防台澎应包括沿海岛屿；而美国则多次拒绝，极力避免染指，双方矛盾十分尖锐。
1955年1月，台海战事向浙江方向转移，中国人民解放军于1月18日一举攻克了一江山岛，威逼大陈岛。蒋介石认为，大陈岛丢失将危及台澎，要求美国第七舰队介入大陈地区的战斗。美国认为大陈岛不具备任何战略重要性，极力要国民党放弃大陈岛，将兵力收缩到台、澎、金门一线。蒋介石则趁机提出以美国公开声明把其防卫扩大到金马作为大陈岛撤军的先决条件。为了使国民党迅速从大陈岛撤退，艾森豪威尔作了私下承诺。这样，在美国的协助下，国民党军于2月12日撤退完毕。在国民党军队撤退大陈岛期间，蒋介石多次发表广播演说和举行中外记者招待会，声称大陈岛撤军是为了增强金、马防务，痛斥“停火”建议和“两个中国”的谬论。多次强调：大陆台湾都是中国领土，“中华民国”不容割裂；台湾是中国的领土、大陆必须光复，曲解台湾的地位是别有用心的；声称只有一个“中华民国”，国民党绝不放弃返回大陆的权利等等。（注：秦孝仪主编：《总统蒋公思想言论总集》中国国民党中央委员会党史委员会印，1984年10月版，第38卷，第339页。）与此同时，台湾军政要员也纷纷发表谈话，表明坚守金马的决心。
国民党撤退大陈岛后，金门、马祖问题突出出来，“金马撤军论”甚嚣尘上。对此，蒋介石在1955年二三月间多次会见英美记者，表明台湾当局的立场。3月18日，蒋在回答英“泰晤士报”记者提问时指出：大陆系属“中华民国”之领土，大陆沿海岛屿金门马祖更为“中华民国”政府控制下领土之一部分，此等岛屿对于控制台湾海峡保卫台澎具有重要性，“中华民国政府”决心予以保卫。（注：秦孝仪主编：《总统蒋公思想言论总集》中国国民党中央委员会党史委员会印，1984年10月版，第38卷，第344页。）23日，蒋在接见美报人塞尔兹伯格时，对“盟国”建议他撤出金马表示愤慨，他说：“试图强迫我们不经一战而放弃沿海岛屿是不公正的”，“我们的军队在任何情势下都将不从外岛撤退，我们将不对任何的压力屈服。我们决心打到最后一个人”。（注：秦孝仪主编：《总统蒋公思想言论总集》中国国民党中央委员会党史委员会印，1984年10月版，第38卷，第347页。）两天后，他在接见美报人霍华德时再次强调：“不论是否获得美国的援助，中华民国都将全力防卫金门马祖，一切在所不顾。”（注：秦孝仪主编：《总统蒋公思想言论总集》中国国民党中央委员会党史委员会印，1984年10月版，第38卷，第348页。）为了表示其决心，蒋介石甚至偕夫人宋美龄亲自前往金门视察。
虽然蒋介石一再表明坚守金马的立场，然而美国却一意孤行，坚持要蒋介石从金马撤军。1955年4月1日，艾森豪威尔召开白宫会议，提出让台湾当局自愿撤出金马，美国则可采取措施巩固台湾，并决定派特使去台湾做说服工作。4月22日，美远东助理国务卿罗伯逊和参谋长联席会议主席雷德福前往台湾游说。罗、雷到台湾后与蒋介石、叶公超等举行了两天会谈，表明美国的立场仍然是只保卫台澎不保卫沿海岛屿，要求蒋同意撤出金门、马祖。蒋介石坚决拒绝了美国的建议，不同意从金马撤退，并明确表示，不管有没有美国的帮助，他都要防守金马。蒋介石还回顾说，他曾指出，撤出大陈岛最终将导致有人提议从金门马祖撤退；如果现在再从金门马祖撤退，那么就连小孩子也不相信在防守台湾时他能得到美国的支持；如果他放弃金门马祖，只能导致产生进一步的压力，走向台湾被托管。会谈结束时蒋表示：他的答复是最后正式答复。（注：《美国对外关系文集》（FRUS）1955——1957年，第3卷，第151—156页。）蒋介石在金马撤军问题上毫不妥协的态度，使得美国无可奈何。
国民党不仅拒绝从金马撤军，反而趁“台海危机”缓和之机增派兵力。1955年6月27日，蒋介石召见美军援顾问团团长蔡斯，提出台拟向金门增援一师兵力。此举再次引起美国高度重视。因为自1950年美国第七舰队侵占台湾海峡后，为使台湾地区“中立化”，美国就规定台湾对大陆采取任何军事行动前须征得美国有关方面同意。1954年12月美台《共同防御条约》签订后，双方又以换文形式达成一项谅解，即美台双方无对方同意任何一方不得在台海地区擅自采取进攻性军事行动。因此，当得知蒋要向金门增兵一事后，美国家安全委员会立即向蒋重申：根据双方换文，美国有权阻止台湾向金门增兵。但是，蒋介石仍坚持增兵金门。9月17日，蒋介石不顾美国的抗议，冒着违背美台换文精神的风险，下令增兵金马。1956年6月，台湾当局确定金门、马祖为战地政务区。到1958年夏，第二次“台海危机”爆发前夕，有三分之一的国民党陆军被布置在这两个群岛上，表现了蒋介石防守沿海岛屿的决心。
五、再反“金马撤军论”
1958年8月23日，以金门、马祖等沿海岛屿为焦点的国共炮战再度爆发。双方以炮战为主，以海战、空战相交错的规模空前的战争在金厦海峡延续40余天，国内外为之瞩目。此即第二次“台海危机”。
