剧本写出后，周恩来反复阅读，肯定其在政治上和艺术上都是很好的作品。他多次到剧场看排演，对剧中高潮的《雷电颂》尤其欣赏。周恩来说，屈原并没有写过这样的诗词，也不可能写得出来，这是郭老借屈原的口说出自己心中的怨愤，也表达了蒋管区广大人民的愤恨之情，是对国民党压迫人民的控诉，好得很！
为了提高演出质量，周恩来还把两位主要演员请到红岩村，让他们朗读那段情绪热烈、文采照人的《雷电颂》：鼓动吧，风！咆哮吧，雷！闪耀吧，电！将一切沉睡在黑暗怀抱里的东西，毁灭，毁灭，毁灭呀！周恩来听了几遍后让演员注意台词的音节和艺术效果，尤其要充分理解郭老的思想感情，要正确表达。他说，这是郭老说给国民党顽固派听的，也是广大人民的心声，可以预计在剧场中，一定会引起观众极大的共鸣。这就是斗争。
周恩来喜爱读郭沫若的诗文剧本，在他们分开时，周恩来忍不住写信问郭沫若“除在报纸外，你有什么新的诗文著作发表？有便，带我一些，盼甚盼甚。”
1946年11月15日，国民党包办的“国大”开幕，国共和谈完全破裂，周恩来及中央代表团将不得不离开南京返回延安。17日，周恩来致信郭沫若、于立群：临别匆匆，总以未得多谈为憾。沫兄回沪后，一切努力，收获极大。青年党混入混出，劢老动摇，均在意中，惟性质略有不同，故对劢老可暂持保留态度。民盟经此一番风波，阵容较稳，但问题仍多，尚望兄从旁有以鼓舞之。民主斗争艰难曲折，居中间者，动摇到底，我们亦争取到底。“国大”既开，把戏正多，宪法、国府、行政院既可诱人又可骗人，揭穿之端赖各方。政协阵容已散，今后要看前线，少则半载，多则一年，必可分晓。到时如仍需和，党派会议、联合政府仍为不移之方针也。弟等十九日归去，东望沪滨，不胜依依。
这封信给郭沫若增添了斗争的信心和勇气，而对周恩来，郭沫若亦是西望梅园，不胜依依，于是他立即挥毫，倾吐肺腑，成诗一首，遥寄周恩来：疾风知劲草，岁寒见后凋。根节构盘错，梁木庶可遭。驾言期骏骥，岂畏路迢遥。临歧何所赠，陈言当宝刀！
1966年8月30日，在周恩来开列的《一份应予保护的干部名单》中，郭沫若居宋庆龄之后，位列第二。
1970年，在酝酿第四届全国人民代表大会代表名单时，有人认为郭沫若不跟林总上井冈山，而跑到日本，不能当四届人大代表。对此，周恩来挺身而出，进行了驳斥。
1974年1月25日，北京举行了有一万八千人参加的所谓“批林批孔大会”，郭沫若几次被点名批评、罚站起来。江青还诬蔑郭沫若“对待秦始皇，对待孔子那种态度，和林彪一样”。晚上周恩来派人来探望，并传达了三点指示：第一，为保证郭老的安全，二十四小时要安排专人在郭老身边值班。第二，请郭老从十多平方米的小的卧室中搬到大办公室住，理由是房子小，氧气少，对老年人身体不利。第三，郭老在家活动的地方，要铺上地毯或胶垫，避免滑倒跌伤。
在这前后，周恩来还亲自两次看望郭沫若，请郭老自己研究自己的著作，并表示自己也要研究郭老的著作，说只有读了书才有发言权，要不，就没有发言权。
1976年1月8日，周恩来逝世。1月13日，郭沫若把悲痛和哀思熔铸成诗：革命前驱辅弼才，巨星隐翳五洲哀。奔腾泪浪滔滔涌，吊唁人涛滚滚来。盛德在民长不没，丰功垂世久弥恢。忠诚与日同辉耀，天不能死地难埋。
在周恩来的敬重和关怀下，郭沫若为中国革命的新中国建设的文化事业做出了不朽的功勋。周恩来逝世后，郭沫若曾激动地说：“恩来同志是我的领导，我参加革命的最早领导人，大革命的时候是他引导我参加了共产主义者的行列；抗日战争时，他领导我与国民党顽固派作斗争，为党作宣传工作，团结广大的知识分子。如果没有恩来同志的领导和帮助，我不能作出什么成绩的。”
